传热是蒸发单元操作中的重要过程，饱和水蒸气常用作加热热源，称为加热蒸汽或生蒸汽；被蒸发的溶液多为水溶液，其中水为溶剂，所以汽化产生的也是水蒸气，为与加热蒸汽相区别，将溶剂汽化所产生的饱和水蒸气称为二次蒸汽。
蒸发操作能够进行的必备条件包括：①蒸发操作所处理的溶液中溶剂具有挥发性，而溶质不具挥发性；②要不断地供给热能使溶液沸腾汽化。由于溶质的存在，使蒸发过程中溶液的沸点温度要升高；同时，大量的溶剂汽化，也需要大量的热能；③溶剂汽化后要及时地排除，否则，溶液上方蒸汽压力增大后，影响溶剂的汽化；若蒸汽与溶液达到平衡状态，蒸发操作无法进行。
一、蒸发的特点
1.蒸发过程的特殊性
蒸发过程中溶剂的汽化速率主要取决于传热速率，热量的传递制约着溶液的沸腾汽化。因此，蒸发属于传热过程，但与一般的传热比较，又有其特殊性。
（1）蒸发过程中由于溶质不挥发，浓缩时易在加热表面上析出溶质而形成垢层，使传热速率降低。因此，在蒸发设备的结构上，要考虑如何防止或减少垢层的生成，并且要易于清洗和除垢。
（2）溶液性质（如热敏性、黏性、发泡性及腐蚀性等）对蒸发设备在结构上提出了特殊要求。如溶质是热敏性物料，在高温下停留时间过长可能会使物料分解或变质，这就要求溶液在设备内的蒸发温度要低，或者停留时间要短。
（3）溶剂汽化后，体积增大，同时夹带着细小的液滴，会造成物料的损失或堵塞后续管路与设备。在设备结构上应设置气液分离空间和除沫装置，减少不必要的损失。
2.节能是蒸发操作的重要问题
蒸发操作要消耗大量的加热蒸汽（即生蒸汽），如何使单位加热蒸汽能汽化更多的溶剂，如何充分利用溶剂汽化所产生的二次蒸汽（这是蒸发操作中节能的主要途径），是蒸发操作中要考虑的重要问题。
蒸发操作的这些特点，只有从蒸发的方法及流程，设备的结构和操作条件上来加以满足，使之适应蒸发过程的需要。
二、蒸发操作的分类
1.按操作方式分类(www.xing528.com)
蒸发操作可分为连续操作和间歇操作，工业生产上大多采用连续操作。
2.按操作压力分类
按操作压力，蒸发操作分为常压蒸发、加压蒸发和真空蒸发（或减压蒸发）等。
（1）常压蒸发 常压操作时设备与大气相通，或采用敞口设备，二次蒸汽直接排入大气中。常压蒸发的设备费用低，但热能利用率差。
（2）加压蒸发 采用密闭设备，使操作压力高于大气压，加压下二次蒸汽的压力与温度较高，便于利用二次蒸汽的热量。压力提高后，溶液的沸点升高，流动性好，有利于提高传热效果。
（3）真空蒸发 密闭设备内的压强低于大气压，又称减压蒸发。优点包括：①真空下能降低溶液的沸点，传热的温度差也比常压下的大，当传热量一定时，蒸发器的传热面积可以相应地减小；②可以蒸发不耐高温的溶液及热敏性物料的蒸发；③可以利用低压蒸汽或废气作为加热剂；④操作温度低，损失于外界的热量也相应地减小。
但是，沸点温度降低后，溶液的黏度会增大；同时形成真空需要增加设备和消耗动力，无特殊要求时，一般可采用常压蒸发。
3.按二次蒸汽是否利用分类
按二次蒸汽是否利用分为单效蒸发和多效蒸发。
（1）单效蒸发 溶剂汽化产生的二次蒸汽不利用，冷凝后直接排放掉。这种操作一般用在小批量生产的场合，采用常压下的间歇操作。
（2）多效蒸发 将多个蒸发设备按一定的方式组合起来，每一个蒸发设备称为一效，两个蒸发设备称为双效，依此类推。多效蒸发的目的是利用蒸发过程中的二次蒸汽，提高蒸发操作的经济效益。一般第一效使用加热蒸汽（生蒸汽），第二效利用第一效溶剂汽化产生的二次蒸汽作为热源。这样将前一效产生的二次蒸汽引到后一效去作热源使用，使生蒸汽的经济性大为提高。多效蒸发宜于大批量生产的场合，采用加压或真空下连续操作。
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