推动水利高等院校的创立和发展

肇始于近代的我国水利高等教育，是在西学东渐的深刻的社会背景下产生的。当时，许多怀抱“科学救国”理想的华夏儿女纷纷前往欧美高等院校学习西方先进的科技、文化和艺术等，他们中一些人毫不犹豫地选择了攻读水利工程、土木工程等工科专业，渴望掌握国外先进的水利科技，实现一代代水利人治水兴水、治国安邦的夙愿。他们20世纪初学成归国后，当时中国政经局势打破了他们振兴水利事业的崇高理想，于是积极兴办水利学校培养水利人才，这就直接促成了河海工程专门学校的创建。这是我国真正意义上的第一所水利高等学校，它的创建在我国水利高等教育发展史上具有重要的里程碑意义。

从水利高校或系科的主要领导者看，早期的水利院校和系科的主要领导者大都具有欧美国家留学背景，且是某一领域的专家（见表3-7）。

表3-7　主要水利院校或系科主要领导留学背景表

(www.xing528.com)

河海工程专门学校时期的前两任校长许肇南、沈祖伟，以及河海工科大学时期的校长茅以升、杨孝述，都是留学于欧美的归国留学生。许肇南于1908年从日本转赴美国留学，先后在伊利诺斯大学、威斯康星大学、哈佛大学学习电机工程和工业经济。正是他在1914年留学归国后向张謇建议设立河海工程专门学校，得到张謇的首肯并被委任为河海工程专门学校第一任校长。著名桥梁专家茅以升先后留学于美国康奈尔大学和卡内基理工学院（现为卡内基梅隆大学），并获得土木工程专业硕士学位和工学博士学位，他于1924年出任河海工科大学的第一任校长。沈祖伟和杨孝述两位校长分别进入密歇根大学和康奈尔大学求学，他们都是考取庚子赔款赴美留学资格，回国后成为河海工程专门学校第一批教师，然后成长为学校的主要领导者。华东水利学院时期的院长严恺毕业于荷兰德尔夫特大学，1958—1983年，任学院院长长达25年，对推进这所著名水利院校的发展贡献卓著。

李书田1923年毕业于北洋大学土木系，随后赴美国康奈尔大学攻读土木工程博士学位。1927年学成归国，任北洋大学教授。1930—1932年担任交通大学唐山工学院院长，1932年8月出任北洋工学院院长。他于1935年在北洋工学院首创研究生院，招收了采矿工程、冶金工程和应用地质专业研究生，开启工科研究生教育的先河。曾任北洋大学校长，新中国建立后任水利部副部长的张含英留学于美国伊利诺斯大学、康奈尔大学，在黄河治理和水利学术研究方面成就卓越，出版了《水力学》《水利概论》《防洪工程学》《黄河治理纲要》等多部水利专著。

其他的水利院系领军人物，如曾任河南大学校长的许心武、清华大学水利系主任施嘉炀，以及新中国建立后任华东水利学院院长的严恺、北京水利水电学院院长汪胡桢等都曾在美国、德国等著名高校学习水利或土木工程，回国后都把毕生精力贡献给水利高等教育。