河海工程专门学校的创建历程

在张謇创办“河海工程测绘养成所”之后，刚刚留学归国的许肇南在拜见他时，提出了创办河海工程专门学校的建议，并得到张謇的积极回应。在河海工程专门学校创建过程中，张謇多方呼吁，从筹措办学经费、商借办学场地到拟定办学宗旨、配备高素质师资、确定学生的来源与选拔，都亲历亲为，为创建一所培养水利技术人才的学校而殚精竭虑。

办学经费问题是河海工程专门学校创建的首要难题。在开办河海工程专门学校获得袁世凯政府批准后，张謇数次呈文申请财政拨款均无消息，于是他提出一个解决燃眉之急的折中办法，即由国家承担开办之初应急资金2万元，每年的经常费用3万元则先由江苏、浙江、山东、直隶四省均摊，四省选送的学生可免交学费，并可优先接受学校毕业生；待中央财政好转后再给学校拨款。呈文获准后，张謇又亲自出面与四省当局商定具体办法。最终商定“开办经费，由直、东、苏、浙四省各拨5000元。常年经费，分年预算，第一年29438元，第二年41188元，第三年50188元，第四年53188元，亦由四省按年筹拨”。^[14]但实际上中央财政一直未见好转，各省也往往不能按期拨款，致使学校经费经常窘迫拮据。

至于选择学校合适的办学校址，也是几经周折。最初打算借用已经停办的上海中国公学（吴淞）或中国图书公司作为办学场地，但因种种原因未能确定。为了尽快招生开学，张謇利用曾任江苏省咨议局议长的影响，借下了江苏省咨议局的房屋，终于解决了办学所需的校舍问题。(www.xing528.com)

为了办好即将创办的第一所水利高校，张謇商聘著名教育家、时任江苏省教育司司长的黄炎培和前都督府秘书沈恩孚为学校筹备正、副主任，遴派聘请许肇南为校主任，并聘任了李仪祉、杨孝述、刘梦锡、沈祖伟、顾维精等一批留学欧美高等学府的工科毕业生为学校教师，他们后来都成为蜚声我国教育界、科技界、水利界的前辈和名流。

1915年3月15日，河海工程专门学校隆重举行开学典礼，张謇专程从北京赶到南京参加典礼。这是我国历史上第一所专门培养水利技术人才的高等学府，是辛亥革命后南京地区第一所招生开课的高校，也是我国当今唯一一所以水利为特色的全国重点大学——河海大学百年办学历史的肇始。