晚清时期的水利发展概况

清代自乾隆以后水利事业江河日下，繁荣不再。这一时期，河道日趋阻塞，河政日益腐败，河防日渐松弛。黄河连年决口，河水泛滥，百姓流离失所。具体表现在：首先，河道淤积严重，决溢灾害频繁。由于河道主槽严重淤积，泄洪能力不断降低，黄河决口泛溢更加频繁。据《清史稿·河渠志》记载，从嘉庆元年到咸丰五年，黄河下游主要决溢达22次。其次，河政日益腐败。晚清时期频繁更换河督，就嘉庆时期，南河总督换了12任，东河总督换了18任，为历史所罕见，不仅导致黄河整治缺乏整体规划，而且统一治理能力严重削弱，河官贪污成风，虚报冒领治河经费者有之，中饱私囊者有之。黄河决口越大，堵口工程所需费用就越多，河官贪污的机会和数量就越多。所谓“黄河决口，黄金万斗”就是这一时期黄河治理乱象生动的写照。同时，河官肆无忌惮地弄虚作假，河防受到严重损坏，治河经费却不断激增，居高不下。再次，河防日渐松弛。由于河政的腐败，河防机构不断膨胀，河官役吏不断增多，虽然河工经费不断增加，河防却日渐松弛，河道形势日益严重。

晚清虽然河政腐败，治河混乱，但由于长期治河经验的积累，河工技术仍有一定程度的改进和提高，对黄河河床演变规律也有了一些科学认识。同时，这一时期治河官员中的一些有识之士更加重视治河经验的总结和河工资料的积累。当然，这一时期河工技术的进步只是局部的，都还没有脱离传统河工技术的范畴。(www.xing528.com)

现实的水利问题、西方列强的入侵、社会变革呼声的高涨，一方面要求国家官僚机构自身不得不被动地应对这些问题，部分开明的官员士绅则积极应对水利问题，以林则徐、张謇为代表的近代治水治教英才积极兴修水利、创办水利学校，推进了近代水利事业不断向前发展；另一方面，许多学有所成的归国留学生不断地把西方水利科学知识和先进的水利技术引入中国，并试图使之与我国传统的水利技术和水利理论有机结合起来，揭开了我国近代水利改革的大幕，开辟了一条促进近代水利发展的新路。