偏振，是一个光学名词，指光矢量的振动方向对于光的传播方向的不对称性。在垂直于光传播方向的平面上，光矢量在各个可能方向上的取向是均匀的，光矢量的大小、方向具有无规律性变化，这种光称为自然光，也称为非偏振光。而偏振光则是光矢量的振动方向和大小不变，或有规则地变化的光。如果说得通俗些，我们可以打个比方，光的传播就像是一个醉汉向前走路，这个醉汉一边向前走（比作光波的传播）一边摔倒（比作光波的震动），如果这个醉汉一路倒向各个方向，就是自然光；如果他毫无例外地倒向一个方向，那么就是偏振光。
偏振片是用人工方法制成的薄膜，它仅允许具有某一光矢量振动方向的光透过（此方向称为偏振方向），而吸收与其垂直振动的光，即具有二向色性。因此自然光通过偏振片后，透射光基本上成为平面偏振光。如果说得通俗些，偏振片就像一个很窄的大门，光就像拿着扁担穿过大门的人们。有的人挑着扁担，让扁担两端一前一后地进门，可以顺利通过；可是有的人把扁担横在腰上，不能通过这扇大门。
光的偏振现象可以借助于两块同样的偏振片观察，如图4-2-3所示。通过一片偏振片P1直接观察自然光（如灯光或阳光），透过偏振片的光虽然变成了偏振光，但由于人的眼睛没有辨别偏振光的能力，故无法察觉。如果我们把偏振片P1的方位固定，而把偏振片P2缓慢地转动，就可发现透射光的强度随着P2转动而出现周期性的变化，而且每转过90°就会重复出现发光强度从最大逐渐减弱到最暗，继续转动P2则光强又从接近于零逐渐增强到最大。由此可知，通过P1的透射光与原来的入射的自然光性质有所不同，这说明经P1的透射光的振动对传播方向不具有对称性。(www.xing528.com)
偏振光双卡防伪标识就是基于以上偏振光的原理实现防伪的。它包括检验卡与标识卡。检验卡，是偏振光学元件（相当于图4-2-3中的P2）。标识卡，它是防伪标识主体，其中有图文部分与非图文部分，两部分之一是光学各向同性的，另一部分则是光学各向异性的（相当于图4-2-3中的P1）。偏振光双卡防伪标识的防伪特征是：当双卡相合时，会显示出不同于标识卡的颜色或透过率，从而使隐藏图文显现。
图4-2-3 光的偏振现象示意图
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