担保是保证不出问题或一定办到的意思。项目合同的担保是指国家法律、行政法规规定的，或者双方当事人协商确定的，保证合同切实履行的一种法律形式。确立担保这种法律关系，对于保证项目合同的履行有着重要的作用。担保不能产生独立的法律关系，它所产生的法律关系只能从属于它所担保的合同，对于它所担保的合同来说只是一种补充。
1.担保的特征
（1）担保所产生的法律关系，只能在有了所担保的有效合同时才能产生。
（2）这些法律关系以所担保的合同转移为转移（但需得到担保人的确认），合同的请求权由原债权人转移给另一个时，因担保新的法律关系而发生的权利义务同时转移给新的债权人。
（3）合同的解除同时引起担保义务的消除。
2.担保的形式
归纳起来，担保形式主要有保证、保函、留置和抵押等。
（1）保证。保证人是保证当事人一方履行合同的第三人。被保证的当事人不履行合同的时候，保证人和被保证人一起承担连带责任，保证人有二人以上的，应当共同承担连带责任。
保证作为合同的担保形式，在我国的合同签订中所占比例还不高，然而在涉外合同中，一般双方都要求提供保证或其他担保形式。从司法实践来看，保证的形式对项目合同是非常必要的。(www.xing528.com)
（2）保函。在投标承包工程的全过程中，通常采用以下3种形式保函：
1）投标保函。在正式投标时，招标人要求每个投标人递交一份投标保函，作为投标文件不可缺少的部分，否则，这份投标文件将失效。投标保函一般是由业主同意的一家银行出具的，有时在投标人未办妥银行保函的情况下，可以递交一份保兑支票。一般情况下，投标人愿意请银行开具投标保函，而不愿拿现金作抵押。
投标保函是招标人对投标人的制约手段，它控制投标人不得在投标后中途撤标，在中标之后不得拒绝签订承包施工合同及提交履约保函。如果投标人违反了投标保函的上述责任，招标人有权向开立保函的银行索取担保金额，银行不得拒付。投标保函的担保金额因招标工程的规模而异，大型项目的保函金额为投标报价的1％～3％，中小型项目一般为3％～5％。保函有效期一般为6个月左右，从开标日算起；小型工程的有效期则较短，具体以规定为准，满期后保函自动失效。一般情况下，招标人应在投标期满前选中标者，如果不能按规定时间选定，则应通知各投标人延长投标保函的有效期。定标后，中标者在提出履约保函后，应撤回投标保函。
未中标者的保函由招标人退还各投标人，投标人应主动催办，清结一切责任。
2）履约保函。投标人投标后，按合同规定的要求，向业主开具履约保函。履约保函一般由开具投标保函的同一银行开出，作为对业主保证按合同施工并保质按期完工的具有法律作用的文件。履约保函的保证期，一般包括施工期和维护保修期，保修期一般为1年，保修期满，并经咨询工程师和业主最终验收，由承包人撤回履约保函。也有在维修期开始时另开质量保函，质量保函即对维修期，业主要求承包人开具独立的维修保函，同时收回履约保函。履约保函的担保金额，由每个工程项目的招标文件规定，一般为合同的10％。
3）预付款保函。一般合同规定，为了使承包人尽快采购建筑材料和施工机械，促使早日开工，业主可以向承包人预支部分工程款，即预付款，其款额一般为合同总价的10％～15％。为此，业主要求承包人向他开具同等金额的预付款保函。预付款的金额，以后在工程实施的过程中分期由业主收回，一般是在每个月的工程款支付额中扣除一定的比例，直到扣完为止，与此同时，承包人提出的预付款保函也随之而分期减额。
（3）留置。留置权是一种法律关系。当事人依照合同规定，保管对方的财物或接受来料加工，在对方不按期或不如数给付保管费或加工费时，有权留置他的财物。依照法律规定，不履行合同超过6个月的，保管人或加工人可在法律许可的范围内，变卖留置的财物，从价款中优先得到清偿，不足部分可继续向对方要求承担赔偿责任。
（4）抵押。抵押是当事人一方或者第三人为履行合同向对方提供的财产保证。负有义务的一方不履行义务时，抵押权人在法律法规许可的范围内，可以从变卖抵押物所得的价款中优先得到清偿，变卖抵押物的价款，不足给付应当清偿的数额的，抵押权人有权向负有清偿义务的一方请求给付不足部分。国家法律、法令禁止流通和强制执行的财物，不得作为抵押物。经双方当事人同意，抵押物可以由抵押权人保管，也可以由提供抵押物的人自己保管。抵押权人由于保管不善造成抵押物损坏或遗失的应当承担赔偿责任。
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