随着中外交流的日益频繁，最迟在19 世纪中后期，西方铅印、石印、珂罗版等印刷技术便陆续传入了北京。1861年，法国传教士孟振生（Mouly Joseph Martial）将一台手摇印刷机及法文铅字和印刷工具带至北京天主教北堂（西什库教堂），利用这些设备在1864年印制出第一本西文书籍。此后至清末，美国教会American Board印刷所、清政府官办的同文馆附设印刷所、美国公理会创办的京都美华书院、华北协和大学印书馆、北京圣公会印书馆、北京卫理工会印刷所、京师陆海军印刷局等纷纷采用铅印技术。光绪年间（1886年前后），北京引进的石印技术已比较多，北洋官报局、东正教会石印局等都以石印为主。此外，光绪年间（1880年前后），北京有一佟姓业主创办了“延光室”用珂罗版印刷书画[5]。清代末年印发的大清银行兑换券，不但其版式受到西方纸币的影响，其印刷技术也由西方技术所代替。
1905年户部银行成立，户部改为度支部后，户部银行改名为大清银行。由于户部银行没有专属印钞厂，如若采购安装机器、招聘培训技师工人必定耗时过长，作为权宜之计，户部奏请由北洋官报局代印纸币，等专属印钞厂建成之后，再由该厂承印。北洋官报局原有铅印、石印设备，商务印书馆接盘北洋官报局成立京华印书局，购置了彩色石印等机器设备，专为大清银行印刷纸币，同时承印各种有价证券。图3为1908年大清银行兑换券库伦伍圆，图4为1910 年陕西大清银行兑换银票叁拾两银票及存根，这些纸币有可能是商务印书馆彩色石印产品。此外，大清银行也委托欧美印钞厂代印过大量兑换券，1909年发行的李鸿章胸像大清银行兑换券即委托美国公司印制。
图3 1908年大清银行兑换券库伦伍圆
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图4 1910年陕西大清银行兑换银票叁拾两银票及存根
1908年，度支部印刷局在北京开工建设，直至1912年下半年方才建成。印刷局完全仿照美国国立印钞厂筹建，由美国老旗昌洋行提供机器设备，引进了万能雕刻机、打样机等。高薪聘请美国著名雕刻技师海趣、手工雕刻技师格兰特、机器雕刻技师基理弗爱、花纹机器雕刻技师狄克生、过版技师司脱克5人，还聘请1位美籍工厂监造技师韩德森。在聘请外国技师的同时，度支部印刷局在国内也招募了一些技师如阚瑞林、毕辰年等，向美国技师学习钢凹版雕刻技术；刘尔加、刘观润等十余人学习手刻、机刻、过版技术；李世登、李连普等人学习印刷技术；吴恒章、郝立基等人学习制色技术[5]。这些人大多成为钢凹版印钞的第一批技术骨干。
度支部印刷局的第一批产品是大清银行兑换券。该套兑换券的主体图案是摄政王载沣胸像、云龙等，计有1元、5元、10元、100元4种，如图5所示，由海趣设计和雕刻。1910年7月，这套大清银行兑换券样币钢凹版制版完成。经清廷批准后，这套兑换券于1911年2月正式印刷，由于清廷被推翻，未能发行。
图5 1911年大清银行兑换券载沣像壹元、伍元、拾元、壹百元样票
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