江南丝绸业：历史悠久的绸缎传承

中国地域上的江南，大体指长江三角洲范围，包括南京、镇江、无锡、苏州、常州、上海、杭州、嘉兴、湖州、绍兴等地。这一区域在历史上是丝绸生产的重要地区，但各个历史阶段发展不平衡，导致丝绸业发达程度不同。

夏代（相当于公元前21世纪至前16世纪），中国由无阶级的原始社会过渡到阶级社会的奴隶制国家时代。《尚书·禹贡》记载了当时禹定全国为九州，其中规定上贡丝和丝织物的有冀、兖、青、徐、扬、豫、荆等州。当时浙江属扬州之域，有“厥篚织贝”的记载。“织贝”是一种先染丝而后织成贝纹的锦名，反映了当时江南地区已有丝绸生产。西周起，麻纤维和蚕丝，已成为衣服主要原料，蚕丝织物，柔韧光洁，更为统治阶级所喜爱。西周官府设有典妇功（专管丝麻生产）、典丝（专管蚕丝验收、贮藏和分配）、慌氏（掌练丝帛）和染人（掌染丝帛）等官职。春秋战国时期，吴王僚（公元前526—前514年），因与楚国争夺边界桑树，吴国发动了对楚的战争，说明位于太湖流域的吴国十分重视蚕织。今浙东（南）和部分浙（西）为越国，公元前494年，吴攻越获胜，越败求和而被许为属国。越王勾践卧薪尝胆，采纳谋臣范蠡和文种提出的“必先省赋敛，劝农桑”（《史记》卷四一《越王勾践世家》）的建议，并亲自耕作，夫人自织。越国生产的丝织物有币、帛、罗、縠、纱等。(www.xing528.com)

魏、汉（蜀）、吴三国鼎立时期，浙江属吴国，为抗衡魏汉，大力发展蚕桑丝织生产。孙吴立国江南，定都建邺（今南京），江南历史上首次出现有明确记载的官营织造机构。吴国多次派遣使臣泛海四出，远至林邑（越南）、扶南（柬埔寨）等国，丝绸外销量大。孙权夫人赵氏是一个丝织高手，她“织纤罗縠，累月而成。裁之为幔，内外视之，飘飘如烟气轻动，而房内自凉”（《拾遗记》）。罗、縠、绮都是当时工艺精湛、质地优良的丝织品，代表了江南丝织业的发展水平。两晋南北朝时期，统治者为更多地获取丝绸，多次令郡县官府劝课农桑。两晋在占田制基础上，制定了赋税制，规定“丁男之户，岁输绢三匹、绵三斤”（《晋书》卷二六《食货志》）。江南丝绸生产，在重课下发展，蚕桑丝织技术提高很快，同时促进了丝绸贸易发展，江南成为“丝绵布帛之绕，覆衣天下”（《宋书》卷五四《孔季恭传》）的重要丝绸产区。唐代自开国时起除法令规定官员都有占田权外，还颁布均田令和租庸调法。规定随乡土所出，蚕乡每丁每年纳绢（或绫、）二丈、绵三两，不产丝绵者纳布二丈五尺、麻三斤等。唐代绢帛始终被当作货币来使用，唐太宗贞观初年，一匹绢可买米一斗。唐代统治者除向民间征收贡赋丝和绢绵外，在都城长安设织染署，属少府监，署下有绫绵坊，掌管织造贵族官僚用的冠冕、组绶，并织染锦、罗、纱、縠、绸、、绢、布。越州（今绍兴）是江南蚕丝业基础最好、发展最快的地区。越州所产绫锦，名目繁多，花样百出，绚丽多彩。尤其是每年进贡的缭绫，其织纹之精妙，无与伦比。诗人白居易《缭绫》一诗即是对缭绫精美无比的形象写照。