2017年5月18日，我国在南海神狐海域首次试采天然气水合物成功。自此，中国成为少数具备海底天然气水合物（也叫可燃冰）试采能力的国家之一。掌握海底天然气水合物试采技术对保障国家能源安全、优化能源结构意义重大。承担此次钻采任务的正是第七代半潜式钻井平台——“蓝鲸1”号。
“蓝鲸1”号半潜式钻井平台是目前全球作业水深和钻井深度最深的半潜式钻井平台，可在世界上所有深水海域开展钻井作业。“蓝鲸1”号配置了高效的液压双钻塔和全球领先的闭环动力管理系统，与传统单钻塔平台相比，作业效率提升了30%，燃料消耗节省了10%。
＞图113 晨曦中的“蓝鲸1”号
“蓝鲸1”号半潜式钻井平台在设计建造过程中攻克了诸多技术难关，成为目前代表人类海工领域最高科技水平的平台。2014年，“蓝鲸1”号荣获《World Oil》颁发的最佳钻井科技奖。2016年，该平台又获得OTC最佳设计亮点奖。
“蓝鲸1”号平台长117米，宽92.7米，高118米，重42 000吨。平台甲板面积相当于一个标准足球场大小，从船底到钻井架顶端有37层楼高。“蓝鲸1”号平台建造价格非常昂贵，大约要7亿美元，相当于两架空客A380的价格。
＞图114 由可燃冰点燃的放空火炬
＞图115 “蓝鲸1”号的主甲板分布
“蓝鲸1”号拥有双钻塔系统，双钻塔系统能够同时工作，一边打井一边接管。如果钻井平台只有一套钻井系统，只能钻一段井，停下来接一段管子，再继续钻。对于深水钻井，需要很长的管子，钻井系统接管的时间也就很长，这样工作效率就相当低。“蓝鲸1”号采用双钻塔系统，把钻井效率提高了30%。
小 贴 士
可 燃 冰(www.xing528.com)
可燃冰的学名是天然气水合物，大多分布于陆地冻土区或距海面900～1 200米的深海沉积物中，是由天然气与水在高压低温条件下形成的类冰状结晶物质，燃烧后仅会生成少量的二氧化碳和水，与石油、天然气相比，具有使用方便、燃烧值高、清洁无污染等优点。有专家估计，可燃冰仅海域储量就可供人类使用1 000年，被公认为是石油、天然气的接替能源。
可燃冰具有巨大的经济价值和重要的战略意义，引起全球各主要资源国的高度关注。我国是可燃冰资源储量最多的国家之一，除了陆地冻土区外，整个南海的可燃冰地质资源量约为700亿吨油当量，远景资源储量可达上千亿吨油当量，开发前景十分广阔。
＞图116 可燃冰
＞图117 “蓝鲸1”号甲板面积相当于一个标准足球场
“蓝鲸1”号采用世界上最先进的全液压系统替代了大型绞车驱动钻井系统，从而使钻井顶区的起落操作由半自动变成了全自动，不仅操作方便，作业效率也有了很大提高。
“蓝鲸1”号海上抗风暴能力强。2017年夏天，在南海试采可燃冰期间遇到了12级海上风暴，“蓝鲸1”号不负众望，完全抵御了这次风暴，并且在风暴过后，继续顺利完成了开采任务。
“蓝鲸1”号在南海成功试采可燃冰意义重大，标志着我国在该领域取得了重大技术突破，为可燃冰的商业化开发铺路，将对我国能源结构产生重大影响，提高能源自给率，保障国家能源安全，同时缓解煤炭、石油等带来的环境污染问题，实现我国经济社会持续健康发展。
＞图118 “蓝鲸1”号高度相当于37层楼高
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