长江鱼类资源：全球重要地位的生态宝库

长江的鱼类资源无论种类还是数量都在世界上占据重要地位。

从种类数目看，长江水系有鱼类370种，居我国各大水系之首，在亚洲也首屈一指，从资源数量看，长江水系一直居我国各水系之冠。以天然捕捞鱼产量为例，长江流域最高为1954年，达45万t，占同年全国淡水捕捞产量的72%；最低为1978年，仅18万t，仍占同年全国淡水捕捞产量的60%。

就“四大家鱼”而言，其产卵群体在20世纪60年代估计数为20万尾，年捕捞鱼苗量达数百亿尾。在我国，“四大家鱼”人工繁殖没有成功和推广前，丰富的长江鱼苗一直支撑着我国的淡水养鱼业。在“四大家鱼”人工繁殖获得成功和推广后，各地人工繁殖用的“四大家鱼”的种源仍继续由长江提供。1988—1994年，长江天然鱼苗产量占全国天然鱼苗产量的63%。

长江干流产漂流性卵的鱼类达20多种，尤以草鱼、青鱼、鲢及鳙的产卵规模最为巨大。据20世纪60至70年代的全面调查，在从重庆到江西彭泽的1695km干流上，共有“四大家鱼”产卵场36处。这些鱼类在江河流水中繁殖，成熟亲鱼的排卵、受精活动，不但需要流水等自然环境条件及其变化的刺激，产出的卵则需要流水的携带，使之悬浮在水层中，顺水漂流，在漂流过程中孵化成苗，直至发育成具有主动游泳能力的仔鱼，再进入湖泊等水体中肥育成长。这种繁殖习性是这些鱼类与长江之间千万年相互作用、适应和协调的结果。

长江是鲢、鳙、草鱼、青鱼、长吻鮠、中华鲟、鲥、鳗鲡、中华绒鳌蟹等多种著名特优水产经济动物的主要产地。据不完全统计，目前我国淡水养殖鱼类共59种，其中引进种有24种。在35种土著种中，长江有自然分布的为26种，其中许多种类的品质被公认为是我国所有水系中最优者。除了久负盛名的传统性养殖种类外，长江的许多珍贵鱼类，如鳜、长吻鮠、大口鲇、胭脂鱼等，都是近20年来开发养殖的种类，而倒刺鲃、黄颡鱼、河魨等，则是近十年来开发养殖的种类，今后还会增多。

长江鱼类丰富的物种多样性，是自然地理环境的多样化和物种进化分异的结果，包含有三大类群：

第一类，第三纪中新世及其以前残留下来的鱼类。如白鲟、鲤、鲫、胭脂鱼、鰟鮍类、赤眼鳟、麦穗鱼、泥鳅、鲇类及鳜类等。

第二类，起源于古北区水域的鱼类。此类又包括如下三个类群：(www.xing528.com)

① 江河平原鱼类群：如草鱼、青鱼、鲢、鳙、鳡、鳊属、鲌属、留条属、红朗属、鲴属及鲖属等，为长江水系最具代表性的优势种类。

② 中亚山区鱼类群：主要是裂腹尻亚科和条鳅属鱼类；分布于上游区域。

③ 北方山麓平原鱼类群：形成于第三纪全新世冰川期，如中华鲟、达氏鲟、哲罗鲑、细鳞蚌、花鳅属等，种类很少。

第三类，中印区鱼类。起源于东洋区水域，又可分两类：

① 印度平原区鱼类群：如鮠科和鲃亚科鱼类以及黄鳝、胡子鲇鱼、塘鳢等，它们同江河平原类群散居一起。

② 中印山区急流鱼类群：如平鳍鳅、鱼央科、鮡科等。