云计算：节省成本、规模化增长的战场

2005年，谷歌、IBM和亚马逊提出了云计算的概念。这三家公司对云计算的理解完全不同：谷歌是为了把应用软件搬到云上，给用户提供更好的服务；IBM是为了卖服务器；亚马逊则希望向网上商店和网站兜售计算能力。把这三家的想法合起来，就是一个完整的云计算概念。云计算就是通过在云端建设拥有大量计算和存储资源的数据中心，给个人或企业用户提供随时随地的信息访问、处理和分享等服务。

一开始，大家以为云计算就是当年甲骨文公司的网络计算机概念，是旧酒装新瓶。后来发现，由于技术的进步，云计算已远非昔日的网络计算机可比。首先是互联网上的应用软件已经非常丰富，而且共享功能强大，用户体验远远超过了个人电脑终端。其次是光纤网络的建成让带宽增加，移动通信技术的进步和Wi-Fi的无所不在使得上网变得非常方便，上网费用也十分低廉。最后，云计算可以给企业节约大量资金，企业不再需要自己购买和维护服务器，只需要从云上租用，即可根据需要享用几乎无限的云端存储和计算能力。

目前最成功的云计算平台是亚马逊的AWS（Amazon Web Services），截止到2018年，已有70多万个企业用户。在一定程度上，它扮演了过去微软在个人电脑上的角色。原来在视窗上运行的应用软件如今移到了AWS上，终端不再需要考虑软件兼容的问题，云计算自然就不关Wintel联盟什么事了。云计算成为继电脑、智能手机之后的处理器的新赛道。

错过网络搜索、社交网络和移动智能的微软，这回终于走对了路，跟上了云计算的步伐。

2014年2月，微软同时宣布了比尔·盖茨不再担任微软的董事长和萨提亚·纳德拉成为微软的第三任首席执行官的消息。微软的旧时代终于结束了，但没人肯定新时代是否能够开始。

纳德拉于1988年从印度前往美国留学，1992年就加入微软，工作二十二年后，年仅47岁就执掌了拥有13万名员工的微软。微软的上任首席执行官鲍尔默常被指责为对新趋势反应迟钝，纳德拉则善于说服上司进入新领域。他在比尔·盖茨手下工作时就学会了对付暴君上司的办法：“他们会对你大吼大叫，说你是疯子，指责你试图毁掉整个公司。但你不要被这种戏剧性场面吓倒，只要一次次拿着数据去找他们，证明你的观点，因为这一切很大程度上是为了考验你是否真的知道你自己在说什么。”

纳德拉领导了微软向云计算的转型，在他的推动下，Azure云计算业务打破微软传统，加大对开源数据的支持，并加入了开放数据中心联盟（ODCA）。Azure支持包括Linux在内的数千个开放标准和开源软件环境。他还帮助微软推出了云计算版Office软件，即Office 365。这是微软有史以来销售增长最快的产品之一。纳德拉“意识到了这是个面向服务的世界”，十分看重互联网服务的巨大价值。他还强调要打破微软内部的各自为政，通过集体合作开发出优秀的产品。纳德拉的这些表现让他在微软内部和整个行业都获得了很高的声誉，并为他铺平了通向首席执行官宝座的道路。

很多人不看好纳德拉，他们认为微软已经颓废多年，各种问题积重难返，纳德拉作为一个“内部老人”很难彻底整治微软存在的问题。事实上，大家都看错了纳德拉。他一上任，就决然地把累计亏损76亿美元的手机部门清零，并不再对智能手机和平板电脑收取视窗软件的授权费用。过去的微软利用视窗操作系统扼杀竞争对手、压榨客户或合作伙伴，使出一切手段确保视窗在个人电脑领域的绝对统治地位，视窗一直是微软的核心业务和主要供血来源。而纳德拉先是大大压缩了视窗部门的预算，然后在2018年4月亲手杀掉了这只会下金蛋的鸡——宣布从此停止开发下一代的视窗操作系统，Windows 10成为最后一版的视窗。(www.xing528.com)

微软此前一直没有找对互联网的感觉，连曾经垄断浏览器市场的IE浏览器都被谷歌的Chrome浏览器打得落花流水。纳德拉领导微软全面地拥抱移动互联网，他将微软的业务全面云化，比如用户可以随时随地地，且不用安装就可使用云端的Office服务。如今Outlook、Skype、Word、Excel、PowerPoint、Dynamics、OneNote、OneDrive几乎已经形成云端全家桶，微软打造了一支属于自己的超级集团军群。纳德拉在公开场合使用苹果手机，并开放云服务以方便开发商轻松创建苹果手机应用程序，苹果和亚马逊这些老竞争对手都成了微软的合作伙伴。在“去视窗化”后，微软甚至开始尝试使用别的操作系统，比如微软Azure云平台就使用了Linux操作系统。这些都是之前微软视竞争对手如“仇敌”的企业文化的惊人改变。

在就任首席执行官之前，纳德拉的职务是“服务和商业工具”部门的执行副总裁，微软的云计算业务是他一手推动的，后来成为微软东山再起的核心业务。他认为：“至少已有2兆美元投入到整个云服务市场。所以我认为我们的方向是正确的，而且我们已经开了个好头。云服务、大数据不再是遥远的未来，而是当下正在发生的事。”微软在云业务上连年大幅增加投资，积极抢滩云计算平台，建立起世界上规模最大的云基础架构之一，这是它的市值能够重回万亿美元级别的最重要原因。2019年，微软的云计算收入为181亿美元，仅次于亚马逊的346亿美元，排名全球第2。云计算问世不过十来年，全球市场规模已达到1071亿美元（Canalys数据），对比一下，芯片问世后用了三十多年才达到千亿美元的市场规模。

没有云计算就没有大数据，没有大数据就没有人工智能。云计算出现以后，大规模的数据收集以及高强度的信息处理才变得非常容易，因此就兴起了许多做大数据或做企业级软件服务的小公司。这有点类似于半导体产业中晶圆厂和芯片设计公司的关系。哪个互联网巨头不希望自己在云计算市场上享有类似台积电的地位？除了美国的谷歌、IBM、亚马逊和微软，中国的阿里巴巴和华为也加入了云计算的战团。

2019年，全球云计算市场格局维持一超四强。亚马逊一马当先，占了全球三分之一的市场，份额相当于第2名到第5名的微软、谷歌、阿里巴巴和IBM之和。由于云计算市场还在高速增长中，2019年同比增长38%（Canalys数据），所以后来者还有机会抢到前面。亚马逊的份额在持续下降，微软、谷歌和阿里巴巴则步步逼近。

阿里巴巴的表现相当突出，阿里巴巴在亚太市场排名第一，而亚太市场是全球云计算增长最快的地区。在亚太市场特别是中国市场，云计算是新基建概念下很重要的一部分，而且新冠肺炎疫情大大刺激了市场对远程工作背后的云基础设施与技术的需求。阿里巴巴宣布，未来三年投入2000亿元，用于云操作系统、服务器、芯片、网络等重大核心技术的研发攻坚和面向未来的数据中心建设。中国其他云计算厂商如UCloud、青云、金山云等也在谋求上市，募集资金储备弹药，力争在云计算市场占据一席之地。

IBM的表现则相当糟糕，其云计算营收增长率远低于其他企业。IBM是最早做云计算的企业之一，如今却位居前5名之末座，而且还有份额下滑之虞。IBM这位蓝色巨人曾经为世界奉献了许多伟大的发明创新，包括穿孔卡片机、商务打字机、Fortran编程语言、大型机和小型机、RISC计算机、硬盘、内存、准分子激光光刻、铜互连技术、对称加密算法、深蓝超级电脑、沃森认知计算平台、物联网、智慧地球……但自2012年以来，IBM的营收几乎每年都在下滑，甚至创下了连续22个季度营收下滑的可怕记录，至今股价已跌了近40%，仅剩1000多亿美元。随着传统软硬件和IT服务业务日渐萧条，IBM将自己从销售传统的IT工具重新定位为专注新兴数字工具，如云计算、人工智能、量子计算和区块链等。如果在被视为企业转型重要方向的云计算上表现不佳，IBM前景堪忧。

2019年7月，IBM正式完成对红帽（Red Hat）公司的收购，收购金额高达334亿美元。这是IBM发展历史上最大的并购交易，也是美国科技行业史上金额排名第3的并购案。红帽是领先的基于开源Linux的企业软件供应商，擅长提供云端环境的企业运算解决方案，亚马逊、微软、谷歌和阿里巴巴都是红帽的重要客户。IBM不打算在规模上与其他云计算企业竞争，而是致力于做公有云和私有云的拼接服务，帮助企业既拥有公有云高效灵活的资源，又拥有私有云的安全性。所以红帽被并入IBM的混合云部门，以帮助IBM做好混合云服务。相对于红帽205亿美元的市值来说，IBM给出了高达约63%的溢价。但一些红帽的员工并不开心，他们更希望自己的公司被微软并购。业界也并不看好IBM对红帽的收购，因为红帽只有一半的业务与云计算相关。