超威是给阿斯麦尔带来第一桶金的重要客户，阿斯麦尔依靠PAS2500赢得超威的订单，才算是真正打入了美国市场。可如果要想挑战尼康和佳能，还得要靠下一代产品PAS5500。1992年5月，阿斯麦尔已经花光了前一年荷兰政府提供的1900万美元技术开发信贷，又到了发不出工资的地步。飞利浦并购部门的专家建议蒂默尽快让阿斯麦尔破产。马里斯不得不去见蒂默，他向蒂默开口要2100万美元。蒂默同意了，同时威胁说这是最后一笔的借款，9个月后如果阿斯麦尔再不赚钱就必须得关门。
尽管阿斯麦尔在1992年的亏损额达到空前的2000万美元，但随着PAS5500受欢迎的程度不断提高，钞票开始哗哗地流进阿斯麦尔。9个月的承诺到期后，马里斯“笑得像傻瓜一样，在桌子上摆了一张支票”，他一次性地将1900万美元还给了蒂默。飞利浦的财务部给阿斯麦尔打电话，要求以后不要再开这么大金额的支票，因为会损失几天的利息。
1993年和1994年，阿斯麦尔分别取得50%和60%的收入增长，以及1100万美元和2000万美元的可观利润。阿斯麦尔进入了稳步上升的阶段，于是开始正式筹备上市。因为镜头存在质量问题，阿斯麦尔拖欠了蔡司500万美元货款未付。阿斯麦尔希望蔡司可以将一半的应收款转成5%的阿斯麦尔股份。阿斯麦尔之所以邀请蔡司入股，既是指望通过引入新股东以摆脱飞利浦的100%控制，也是希望与它最重要的供应商加深联系——这是半导体产业的一种普遍做法。只要一年时间，蔡司的这笔投资就能获得10倍的回报。用不了四年时间，回报将达到惊人的100倍。
然而，蔡司却拒绝了，它只要现金不要股份。蔡司不仅拿不出现金投资，相反还再次面临资金短缺的严重危机。一方面，蔡司需要增加投资扩大生产规模，以满足来自阿斯麦尔的快速增长的订货需求；另一方面，蔡司却要进行大规模的裁员以缩减成本。这一相互矛盾的难题被摆在了蔡司新任首席执行官彼得·格拉斯曼的面前。
在被邀请来拯救蔡司的时候，格拉斯曼犹豫不决。蔡司的规模远比他当前掌管的西门子医疗设备部门要小得多，而且等级森严的蔡司不合他的胃口，蔡司的麻烦看起来也极难解决。这时候，一本关于蔡司历史的书改变了他的想法。“我对这家公司开始产生了迷恋。”格拉斯曼在日记中写道。
格拉斯曼的坏脾气很快就在蔡司出了名。当业务经理向他提出他们的战略计划时，他会毫不留情地说：“我不想听到任何废话，你被解雇了。”他在一年内裁掉了蔡司26个项目中的10个。
负责光刻机镜头业务的迪特尔·库尔兹战战兢兢地向格拉斯曼汇报工作的时候，格拉斯曼照例是一顿咆哮。库尔兹终于颤抖地说，为了给阿斯麦尔供应镜头，他需要公司再投入8500万美元。格拉斯曼严厉地问道：“如果是你自己的公司，你会投资这么多吗？”
库尔兹鼓起所有的勇气回答：“会的。”
“那么你能得到这笔钱。”
格拉斯曼的答复让在场的财务人员大吃一惊，后者跳起来叫道：“但我们没有那些钱。”
“安静，”格拉斯曼说道，“库尔兹，你会得到它。”
格拉斯曼在西门子工作的时候，就擅长把握投资的机会，他在计算机断层扫描（CT）业务和磁成像技术（MRI）分别投资了9000万美元和2亿美元，结果这两个项目都发展成了价值数10亿美元的业务。他相信阿斯麦尔有良好的发展前景，而且阿斯麦尔离不开蔡司。没有钱不是个问题，因为阿斯麦尔有钱了呀。(www.xing528.com)
早在格拉斯曼还未上岗的时候，他就先去拜访了飞利浦，并顺利地从蒂默那里借来了1900万美元。但这笔钱还不够。于是，库尔兹也去了阿斯麦尔，打算再弄个1000万美元回来。结果，阿斯麦尔慷慨地给了他2000万美元，阿斯麦尔知道蔡司急需资金。
上任3个月后，格拉斯曼首次拜访了阿斯麦尔。阿斯麦尔年轻的技术主管不客气地对毫无思想准备的格拉斯曼进行了一轮轰炸：“你们绝对是一文不值！你们太差劲了，不能给我们提供高质量的产品。你们破坏了我们的业务！”荷兰人习惯了像街头斗殴一样粗鲁地讨论工作，马里斯安静地坐在一边袖手旁观。
格拉斯曼平静地接受了荷兰人的批评，开完会就直接回了蔡司。第二天，他喊来了光学生产和装配车间的经理们。他对装配经理说：“你有两个选择，如果你能确保我们可以给阿斯麦尔他们需要的东西，你可以走出那扇门。”格拉斯曼一边吼叫一边大步走向窗户，他打开窗户说：“如果你不能保证，那么就可以从这里跳下去了！”[3]
蔡司的半导体光学技术部门拿到了他们急需的新机器。此前，蔡司投入数百人力每年也只能生产100套半导体光学元件，到1996年只需要80人就能生产超过200套技术更复杂的组件。蔡司现在用离子束来打磨镜面，离子束一次轰炸一层原子，速度虽慢但非常精确，可以让镜头表面达到10纳米甚至更高的精度。阿斯麦尔可以得到足够数量的I线镜头了。
1995年，阿斯麦尔的股票在阿姆斯特丹及纽约同步上市，用27%的股份募得6300万美元的资金。上市当天，阿斯麦尔的市值上升到近7亿美元，当年市值最高时涨到了21亿美元。阿斯麦尔终于彻底解决一直饱受困扰的资金问题。1998年，阿斯麦尔的市值突破50亿美元。飞利浦相当开心，它在阿斯麦尔上的投资终于有了丰厚的回报。
三星电子和现代电子在拿到它们的第一台PAS5500后，很快就决定将几乎全部光刻机都改用成阿斯麦尔的。韩国和中国台湾成了阿斯麦尔仅次于美国的第二和第三大市场。1996年，阿斯麦尔推出了深紫外光版本的PAS5500，每台售价高达600万美元。直到现在，二十多年的时间已经过去，PAS5500在阿斯麦尔的官网上仍然有售，足见其性能之优秀。
阿斯麦尔一上市，飞利浦即出让了一半的股份。在1997年亚洲金融风暴和2000年全球互联网泡沫这两个半导体衰退期，飞利浦又各卖出了约20%的阿斯麦尔股份，最后剩下的2.8%的股份也在2004年清仓。飞利浦决定彻底退出半导体业务，于是卖光了阿斯麦尔的股票。可是，阿斯麦尔却才开始真正腾飞。
2000年8月，阿斯麦尔的首台TWINSCAN系统光刻机出货，这是阿斯麦尔的一个重大技术突破，也是光刻机行业的一大进步。此前的光刻机都只有一个工件台，而阿斯麦尔创新为双工件台，在一个工件台进行12英寸晶圆曝光的同时，另外一个工件台进行曝光之前的预对准工作，生产效率可惊人地提高大约35%。双工件台系统虽然仅是加一个工件台，但技术难度不容小觑，对工件台的转移速度和精度有非常高的要求。如果工件台转换速度慢，则影响工作效率；如果工件台转换精度不够，则会影响后续的扫描光刻的正常开展。阿斯麦尔的TWINSCAN采用其独家拥有的磁悬浮驱动，使得系统能克服摩擦系数和阻尼系数，其加工速度和精度远超机械式或气浮式工件台。另外，我们也要看到，双工件台其实不是一个建立在新科学理论上的创新，而是工程技术上的创新。对于阿斯麦尔这样起步较晚、专利积累较少的厂家来说，在工程技术上多打磨，相对基础理论创新来说，难度肯定还是要低很多的。年轻的阿斯麦尔选了一个适合自己的创新方向。
而且，阿斯麦尔的TWINSCAN正好赶上了一个绝好的时机，全球芯片制造开始进入从8英寸厂转进12英寸厂的迭代。对于全球的芯片制造商来说，反正要进行机器的更新，那为什么不引入效率更高的阿斯麦尔的TWINSCAN呢？这一年，阿斯麦尔的营业额达到27亿欧元，而上一年度还仅有12亿欧元。
需要注意的是，双工件台意味着光刻机的晶圆吞吐量大增，这点很受以数量和低价取胜的韩国和中国台湾的芯片厂青睐，这意味着阿斯麦尔与这两个地方的芯片制造产业的进一步深度绑定。而日本芯片厂讲究以质取胜，掩膜数量较多且更换晶圆较慢，相对来说就对阿斯麦尔的双工件台产品没那么感冒。直到2000年12月，阿斯麦尔才获得首个来自日本市场的订单。使用TWINSCAN光刻机的韩国和中国台湾的芯片制造业相对日本进一步加大了成本优势。
阿斯麦尔在光刻机市场上开始有了不小的分量，这还只是一个序幕。新的发展机遇，还是来自它的幸运星——台积电。尽管台积电抓住时机将产能大幅提升，但仅有资本开支，没有技术领先，是不可能超越IDM厂并坐到芯片制造这个行当的顶尖位置的。21世纪初，台积电的几个技术牛人相继发力，竟不仅改变了台积电和阿斯麦尔的命运，甚至改变了全球半导体产业的面貌。
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