“很遗憾在半导体制造方面,华为没有参与重资产投入型的领域、重资金密集型的产业,我们只是做了芯片的设计,没搞芯片的制造。”
2020年8月7日,在中国信息化百人会2020年峰会上,华为消费者业务首席执行官余承东表示,将于当年9月份发布新一代华为Mate 40系列手机,搭载最先进的华为麒麟9000芯片。麒麟9000也是全球首款成功流片的5纳米工艺制程的芯片,将与搭载在苹果iPhone 12系列手机上的A14处理器芯片在最新款的手机市场上巅峰对决。不过,麒麟系列芯片在9月份以后就无法再生产,华为Mate 40系列将成为搭载高端麒麟芯片的“绝版”机。华为智能手机2019年的全球销量仅次于三星,2020年冲刺全球销量第一的计划就此破灭。智能手机为华为贡献了一半的销售额,华为的整体业绩也受到重大影响。
麒麟芯片之所以在9月份以后无法生产,是缘于美国商务部当年5月15日针对华为出台的第二轮出口管制措施。美国商务部下令,任何厂商若使用美国设备或美国软件为华为设计或制造芯片,都必须额外取得美国政府的出口许可证。这意味着如果没有许可证,三家垄断芯片电子设计自动化(EDA)工具的美国企业不能为华为旗下的海思半导体提供芯片设计的工具服务,台积电和其他芯片制造厂也都不能为海思制造芯片。美国商务部对这一禁令给出了120天的过渡期,将于9月15日开始正式执行。此前华为已经挺过了美国商务部的第一轮制裁,在美国不供应芯片和操作系统服务的背景下,华为成功实现了芯片的自研或从美国之外进行采购替代,并且推出了自主开发的鸿蒙操作系统,自建手机应用生态。鉴于对华为的第一轮制裁无效,美国将打击对象升级到了芯片的设计与制造环节,而且将“美国技术占比在25%以上”的限定修改为“只要用到美国技术就都属受限范围”。
美国商务部的新禁令出台的同一天,台积电宣布将投入120亿美元在美国亚利桑那州建5纳米制程晶圆厂。两个月后,台积电正式对外宣布:受美国政策影响,9月14号之后台积电无法再向华为继续供货。台积电是华为5纳米制程麒麟芯片的唯一供应商。这意味着,华为自研的高端手机芯片将断供。三星电子虽然也有能力代工5纳米制程芯片,但它明显也不可能为华为提供代工服务。至于全球第三家芯片制造能力接近5纳米制程的公司英特尔,则是一家老牌的美国半导体企业。
至于中国大陆自己的晶圆代工厂,目前技术最先进的中芯国际才刚刚完成28纳米制程芯片的量产和14纳米制程芯片的试产,7纳米制程芯片还在研发中。且不说中芯国际的技术还有几年的差距,即使它要为华为代工5纳米制程芯片,还将面临一个无法解决的瓶颈问题:中芯国际拿不到生产5纳米制程芯片所必需的关键设备——极紫外线(EUV)光刻机。全球仅有荷兰的阿斯麦尔(ASML)一家企业能够生产极紫外线光刻机,中芯国际曾经从阿斯麦尔订购了一台,因受美国政府的阻挠,迟迟不能到货。中国本土最先进的光刻机供应商上海微电子,目前还只能造出生产90纳米制程芯片的光刻机。(www.xing528.com)
迫不及待的华为,竟传出消息要亲自招兵买马,采购相关设备,打算自己制造光刻机。半导体是所有制造业的核心产业,光刻机又被誉为半导体制造业皇冠上的明珠。曾经在移动通信、智能手机和网络设备领域无往不胜的华为,这回能够攻克极紫外线光刻机难关吗?
2020年8月底到9月初,美光(Micron)、三星电子和SK海力士(SK Hynix)相继宣布,9月15日起无法向华为供应存储芯片。全球存储芯片亦控制在少数几家企业手中,中国本土企业在存储芯片领域才刚刚起步。
华为、中芯国际、英特尔、台积电、三星电子、阿斯麦尔、SK海力士、美光……在全球风起云涌的芯片战争中,这些商业帝国各自都扮演着怎样的角色?在这些企业的背后,中国、美国、欧洲、韩国和日本,又在围绕芯片进行着怎样的高科技角力?
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