动画仿真又称3D动画，是近年来随着计算机软硬件技术的发展而产生的一新兴技术。通过三维动画软件在计算机中建立一个虚拟的世界，设计者在这个虚拟的三维世界中按照要表现的对象的形状尺寸建立模型以及场景，再根据要求设定模型的运动轨迹、虚拟摄影机的运动和其他动画参数，最后按要求为模型赋上特定的材质，并打上灯光。当这一切完成后就可以让计算机自动运算，生成最后的画面。
三维动画技术模拟真实物体的方式使其成为一个有用的工具。由于其精确性、真实性和无限的可操作性，目前，被广泛应用于医学、教育、军事、娱乐等诸多领域。在影视广告制作方面，这项新技术能够给人耳目一新的感觉，因此，受到了人们的欢迎。三维动画可以用于广告和电影电视剧的特效制作（如爆炸、烟雾、下雨、光效等）、特技（撞车、变形、虚幻场景或角色等）、广告产品展示、片头飞字等（参见配套光盘资料①3D动画（1）～（16））。
三维动画和三维Flash是动画仿真的两种主要表现形式，其共同点和差异之处在于：三维Flash是利用计算机图形学技术，将需要展示的产品在计算机中先进行逼真的三维模拟运行演示，然后再通过专业软件压缩转换成一个完全适合在网页上流畅运行的Flash文件。它不是视频，可设置功能按钮，点击各个按钮可对产品操作不同的功能演示；一般三维动画是以视频文件通过播放器观看，无操控功能。它也不是web3D（3D网页），由于web3D必须下载插件，浏览者等待的时间很长，而三维Flash在网页上运行很流畅，浏览者无需下载插件，直接打开网页就可看到产品演示。
说到三维动画软件，首先要提到3DsMax，由Autodesk公司推出的、应用于PC平台的三维动画软件，从1996年开始就一直在三维动画领域叱咤风云。它的前身就是3Ds，依靠3Ds在PC平台中的优势，3Ds Max一经推出就受到了世人瞩目。它支持Windows 95、Win-dowsNT，具有优良的多线程运算能力，支持多处理器的并行运算，丰富的建模和动画能力，出色的材质编辑系统，这些突出的特点吸引了大批的三维动画制作者和公司。在国内，3Ds Max的使用人数大大超过了其他三维软件。其他三维软件还有Softimage 3D，它是Softimage 公司出品的三维动画软件，在影视动画领域的知名度也较高。《侏罗纪公园》、《第五元素》、《闪电悍将》等电影里都可以找到它的身影。Softimage 3D杰出的动作控制技术，使越来越多的导演要选用它来完成电影中的角色动画。《侏罗纪公园》里身手敏捷的速龙、《闪电悍将》里闪电侠那飘荡的斗篷，都是由Softimage 3D来设置动画的。《侏罗纪公园》中栩栩如生的恐龙3D仿真如图1-8所示。(www.xing528.com)
Softimage 3D的另一个重要特点就是超强的动画能力，它支持各种制作动画的方法，可以产生非常逼真的运动，它所独有的functioncurve功能可以让我们轻松地调整动画，而且具有良好的实时反馈能力，使创作人员可以快速地看到将要产生的结果。Softimage 3D的设计界面由5个部分组成，分别提供不同的功能。而它提供的方便快捷键可以使用户很方便地在建模、动画、渲染等部分之间进行切换。它的界面设计采用直觉式，可以避免复杂的操作界面对用户造成的干扰。
图1-8 《侏罗纪公园》中的恐龙3D仿真
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