门窗是建筑物的重要组成部分，其作用是采光、通风，同时也起装饰的作用。长期以来，门窗的选材多以木材为主。木门窗的价格虽低，但由于制作门窗的优质红白松100年才能成材，且容易发生火灾，截面尺寸大，透光率小等原因，我国在20世纪70年代开始启用钢门窗（主要是钢窗）。现行的钢门窗主要有空腹、实腹等类型。其中空腹钢窗应用较广，这种窗虽有截面小、透光率大等优点，但也存在易变形、密闭性差、窗户关不严等缺点，人们也越来越不喜欢这种窗型。近年来出现的彩色钢板门窗，虽然密闭性、耐蚀性、装饰效果均优于普通钢门窗，但因其价格高而无法大量采用。铝合金门窗是门窗中的高档产品，因其造价大大高于其他窗型，故多用于高档宾馆、写字楼。
塑料门窗从开始使用到现在已经有几十年的历史了。作为世界公认的最佳节能门窗，近几年塑料门窗的生产和应用发展较快，已成为门窗市场主导产品之一。德国知名研究机构Ceresana市场分析师指出，从建筑节能大局和行业发展角度来看，塑料门窗是属于高质量、高档次的产品，其主要特点是隔热、隔声、密封性能优良。无论是在寒冷的冬季，还是炎热的夏季，塑料门窗都可与空调设施相匹配，达到防寒保温和防暑降温的效果。它不仅可以节约能源、保护环境、改善居住条件、提高建筑功能，还具有施工快、价格低廉、重量轻、绝缘性能好寿命长和维护方便等优点。因此，塑料门窗的广泛使用具有巨大的经济效益和社会效益。但用于制造塑料异型材的塑料几乎全部是硬质聚氯乙烯（PVC-U）且型材的颜色几乎全部是白色的。造成这一事实的主要原因包括两方面：一是聚氯乙烯是产量很大的塑料品种（曾经是产量最大的品种，现在仅次于聚乙烯和聚丙烯而居第三位），有极好的价格性能比（全面性能好，价格便宜）；二是除白色以外的其他颜色的聚氯乙烯异型材，都很容易发生褪色或变色现象。
显然，这种白色PVC一统天下的现状，远远满足不了人们在材料性能和建筑美学等方面的要求。除了颜色单调外，耐热性不高也是PVC的不足之处。因此，人们始终没有放弃新的塑料异型材的研究开发工作。很多工程塑料都可以用来生产异型材，但只有那些基本具有PVC的优良性能，在某些方面甚至超过PVC，且能满足更高的要求，同时价格不是特别高的塑料才可能成为可选择的材料。
随着工艺技术、原料配方、模具设计、五金配件、产品标准等方面的不断开拓，塑料门窗将呈现以下发展趋势：
1）门窗形式“个性化”。加拿大皇家集团的门窗型材有2000余种，充分体现了用户的“个性”。(www.xing528.com)
2）发展环保型门窗。在门窗制品中不允许含铅。
3）开发节能型塑料门窗。塑料门窗节能的最主要原因是密封性好。建筑门窗热对流能耗大大高于热传导能耗。
4）研制复合型塑料门窗。
住宅与汽车、家电制品相比，要求有更长的使用寿命，现在人们认为应有30～50年之久。考虑到要经受大雪、台风、光照及剧烈的温差变化等自然力的作用，耐候性材料应是窗框、门板等外装建材的首选材料。目前门窗使用较多的工程塑料是ASA和ABS
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