芦荟提取物致癌性实验结果引争议

芦荟是一种很受女性宠爱的植物，市场上各种吃的抹的洗浴的芦荟产品琳琅满目。单就芦荟而言，传说中的那些形形色色的神奇功效有靠谱之处吗？

芦荟在中国的种植历史并不长，它传入中国不过几百年，而埃及人早在6000年以前就把它作为法老的殉葬品了。在埃及，芦荟被称为“不朽的植物”。传统上，芦荟内服用于通便，外敷用来疗伤。到了后来，人们又为它“想出”了各种功效。在目前芦荟产品生产厂家的营销中，美容、护肤、解毒、抗肿瘤、抗衰老等最时髦的功效才是芦荟的卖点。

人们对芦荟的研究其实很多，尤其是对其经典的功效即通便与疗伤方面的研究不少。芦荟中含有一些通便成分，所以芦荟可通便的传统经验得到了现代医学的支持。在美国，用于通便的芦荟提取物以非处方药的名义销售了很多年，后来研究者发现人体对这一通便效果有适应性——也就是说，用得久了，若想产生通便效果，就要逐渐加大剂量。于是，美国FDA要求生产芦荟通便药品的厂家提供安全性数据。这些厂家拒绝响应，于是，FDA在2002年取消了所有这类产品的非处方药资格，药品生产厂家要想按照药品销售，就必须进行新药申请。

基于对芦荟产品安全性的疑虑，美国国家毒理学项目组（NTP）进行了一项为期两年的动物致癌实验。实验结果发现，未经脱色处理的芦荟提取物对大鼠具有明确的致癌性，但对小鼠没有影响。美国国家毒理学项目组并没有对经过其他工艺处理得到的芦荟产品进行研究。基于这样一项实验，我们当然无法推测芦荟产品是否对人体具有致癌性，但这一实验结果本身足以引起人们的重视，科学家有必要对芦荟产品开展进一步的研究。

人们通常可以从芦荟中得到两种物质，一种是芦荟叶子内部的那些透明的凝胶，另一种是叶子表皮之下的黄色的乳胶。乳胶用于通便，而凝胶则用于涂抹。有一些芦荟产品只是对芦荟进行了简单提取，没有进行分离，所以同时含有凝胶和乳胶。

有一些小规模的实验显示，用芦荟的凝胶涂抹伤口，有助于伤口愈合。凝胶中的某些成分似乎具有促进小血管中的血液循环和杀菌的作用，这为“传统经验”提供了“现代证据”。不过，科学家们的看法并不一致，他们认为就此得出结论有点儿草率。另一项研究显示，凝胶不仅没有帮助伤口愈合，反而延迟了愈合。这项研究是否可靠难以判断，但这使得芦荟疗伤功效的可靠性扑朔迷离。要弄清楚这一点，科学家们还需要进行更多、设计更严密的实验。

关于芦荟其他功效的实验研究，科学家们做得不多，而且实验结果的说服力也不强。用“科学证据强度分级”的指标来衡量实验结果，只能说“证据不足以得出任何结论”——也就是说，除了通便和疗伤这两种功效，芦荟其他的功效可以说是“几乎无证据，基本靠想象”。(www.xing528.com)

对于“证据不足以得出任何结论”的保健品，如果没有安全性的问题，那么聊胜于无，去试试也没有什么不可以，但是芦荟产品的安全性是一个问题。除了前面提到的致癌性实验，口服芦荟产品可能带来的安全风险更大。比如，乳胶能通便，自然也就能导致腹痛和腹泻。与不溶性膳食纤维的通便机理不同，芦荟乳胶的通便作用是通过刺激肠道来实现的，这一刺激会导致肠道细胞中的钾流失。如果长期服用芦荟乳胶产品，有可能导致身体肾脏受损、血尿、低钾以及肌肉无力等症状。如果每天服用1克芦荟乳胶产品，连续服用几天甚至可能致命。

对孕妇和哺乳期妇女来说，服用芦荟产品的风险更大。有报告称服用这类产品可能导致流产，此外也有导致婴儿出生缺陷的风险。严谨地说，这些风险也没有很强的证据，但是服用芦荟产品为孕产妇们带来的好处无所谓有也无所谓无，因此，从谨慎角度出发，实在没有必要去尝试。同样的思考角度也应该运用在儿童身上，而且儿童更容易出现腹痛和腹泻症状。

此外，糖尿病患者、肾病患者以及有肠道疾病或痔疮的人，也应该避免口服芦荟产品，因为服用芦荟产品不见得有什么作用，却可能影响正在服用的药物发挥作用或者让症状恶化。

总而言之，口服芦荟产品的风险超过了好处——即使它的确能通便，也不如那些安全可靠的膳食方式或者药物值得推荐。

不过，外用的芦荟产品基本上是安全的。所以，那些美容、护肤、处理伤口的外用芦荟产品，是否有用固然有待证实，好在不会危害健康。如果不怕浪费钱，愿意拿自己去做实验，也未尝不可。比如有研究显示，银屑病患者在患处涂抹含有芦荟提取物的乳液4周之后，症状有所减轻。