食品真空冷冻干燥设备是集真空、制冷、加热干燥、清洗消毒等多功能于一体的装置。
(一)食品真空冷冻干燥设备的分类
1.间歇式真空冷冻干燥机 这种干燥机主要有两种形式:接触导热式和辐射传热式,其示意见图3⁃34和图3⁃35。
1—干燥箱 2—冷阱 3—真空系统 4—制冷系统 5—加热系统
图3⁃35 辐射传热间歇式真空冷冻干燥机示意图
1—加热板 2—料盘和食品 3—干燥箱
接触导热间歇式真空冷冻干燥机主要用于生物医药制剂、液体食品(如果汁)的生产。干燥箱内的多层搁板,既可以用来搁置被干燥的食品,也可以在食品预冻结时供冷和干燥时供热。它传热的主要方式是导热。
辐射传热间歇式真空冷冻干燥机主要用于食品的冷冻干燥。干燥箱中也有多层加热板,但被干燥食品并不与之直接接触,而是盛在料盘中,用吊车(如图)或小推车悬于上下两块加热板之间。它传热的主要方式是辐射。
2.连续式真空冷冻干燥机 目前较常见的连续式真空冷冻干燥机,主要有水平隧道式和垂直螺旋式两种,其示意见图3⁃36和图3⁃37。
水平隧道式连续真空冷冻干燥机是将冷冻室、装料室、冷冻干燥隧道、卸料室等连成一线水平布置。装料室与卸料室在与冷冻干燥隧道连接时,分别加设一隔离室,两隔离室与冻干隧道间又安装了闸阀,以保证冻干隧道中的真空度和满足连续进料、出料的生产要求。
图3⁃36 水平隧道式连续真空冷冻干燥机示意图(www.xing528.com)
1—冷冻室 2—装料室 3—装盘 4—装料隔离室 5—冷阱 6—抽气装置 7—闸阀 8—带有吊装、运输装置的加热板 9—冷冻干燥隧道 10—卸料隔离室 11—卸料室 12—清洗装置 13—传送运输器的吊轨 14—吊装运输器
在垂直螺旋式连续真空冷冻干燥机中,加热圆盘大小错开垂直布置,这种装置主要用于颗粒状食品的冷冻干燥。已经冻结好的颗粒状食品从上部落入顶部加热圆盘,干燥室中央立轴上装有带料铲的搅拌臂,立轴旋转时,料铲搅动食品从圆盘外缘落入下一小圆盘,在这一加热圆盘上,料铲迫使食品从圆盘中心落入第三块加热盘,这块圆盘直径与第一块相同,物料如此逐盘落下,直至出料口。食品从顶部落入,到底部排出的运动轨迹,实际是一条螺旋线。
(二)食品真空冷冻干燥机的组成
图3⁃37 垂直螺旋式连续真空冷冻干燥机原理图
1—加热圆盘 2—料铲 3—立轴
食品真空冷冻干燥机主要由制冷系统、真空系统、加热干燥系统控制系统等组成。
1.制冷系统 食品的预冻结可以在干燥箱外完成,也可在干燥箱内完成。对于在干燥箱内完成预冻结的真空冷冻设备来说,其制冷系统既要负担食品预冻结的冷负荷,又要负担捕捉水蒸气的冷阱的负荷。冷阱即制冷系统中的蒸发器。
在真空冷冻干燥中,冷阱应保持足够低的温度,以保证升华出来的水蒸气有足够的扩散动力,同时防止水蒸气进入真空泵。冷阱表面应有适当的温度(一般为-40℃~-50℃)和足够的捕水面积。
2.真空系统 在真空系统工作时,主要用低温泵在低温表面上吸收气体分子,从而达到抽气的目的,气体并不被排到外界。目前普遍采用闭路循环氦压缩机真空泵,常用GTM和SALVY低温泵。冷冻干燥的真空系统和普通的真空系统有所不同,冷冻干燥的真空系统不但要排除空气,而且还要不断地脱除升华出来的水蒸气,并有一定的抽除速度要求。
食品冷冻干燥设备中的真空系统有两种,一种是不带冷阱的水蒸气喷射真空系统,另一种是带有冷阱的油封式机械真空泵系统。为了避免因气载太大,泵易发热和大量气体吸收后饱和而不能工作的问题,一般配用前级泵把大量气体抽除,从而可以安全和可靠地工作。
3.加热干燥系统 加热系统为干燥提供热量,加快干燥的速度,称为加热干燥系统。加热方式有直接加热和间接加热两种,直接加热一般采用包绝缘矿物材料和金属保护套的电热丝;间接加热是利用各种热源,首先在干燥箱外部将载热介质加热,然后再用泵输送到干燥箱内的搁板中。加热热源可以用电、气、煤等,载热介质包括水、矿物油、水蒸气、乙二醇的水溶液等。
除上述两种加热方式外,也有辐射加热板,为利用红外辐射加热,以及用高频微波加热的加热板。
4.控制系统 控制系统的控制包括制冷机、真空泵的起、停,加热温度的控制,物料温度、冷阱温度、真空度的测试与控制,自动保护和报警装置等。自动控制系统的功能是对冻干机的各个重要参数进行测量、显示,根据预先的设置对冻干机进行精确控制,使其运行在规定的状态,并可对故障状态报警并自动应急处理。通过测量和记录冻干过程的工艺参数,可以完整地了解整个冻干过程。对这些参数实施有效的控制,则可以实现对整个冻干过程的优化。即在保证产品品质的前提下,提高生产效率及减少能量消耗。
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