【摘要】：龙涎香在西方又称为灰琥珀，是一种阴灰或者黑色的固态蜡状可燃物质，由抹香鲸消化系统产生。如果吞入了坚硬或尖锐的物体，抹香鲸胃肠道便分泌出一种特殊的蜡状物将其包裹起来，形成龙涎香。被抹香鲸吐出或者随粪便排出的龙涎香的重量较轻，漂浮在海面或被海浪冲到海岸边。龙涎香的功效在古今书籍中均有记载。使用龙涎香配制的香水、香精，不仅香气柔和，且留香持久，因此深受人们的喜爱。
龙涎香在西方又称为灰琥珀，是一种阴灰或者黑色的固态蜡状可燃物质，由抹香鲸消化系统产生。龙涎香有其独特的甜香味（类似异丙醇的气味）。
如果吞入了坚硬或尖锐的物体，抹香鲸胃肠道便分泌出一种特殊的蜡状物将其包裹起来，形成龙涎香。被抹香鲸吐出或者随粪便排出的龙涎香的重量较轻，漂浮在海面或被海浪冲到海岸边。刚排出体外的龙涎香是灰白色的，散发着恶臭，在海水的作用下，渐渐地变为灰色或黑色。
龙涎香是治病与补养的名贵中药，能行气活血、散结止痛、利水通淋，可用于治疗气结症积、咳喘气逆、心腹疼痛、淋病。龙涎香的功效在古今书籍中均有记载。范咸《重修台湾府志》：“止心痛，助精气。”《本草纲目拾遗》：“活血，益精髓，助阳道，通利血脉。廖永言验方云：利水通淋，散症结……消气结，逐劳虫尸疰……周曲大云：龙涎能生口中津液，凡口患干燥者，含之能津流盈颊。”《药材学》：“治咳喘气逆，神昏气闷，心腹诸痛。”(www.xing528.com)
龙涎香含有胆固醇衍生物龙涎香素，并且含有苯甲酸，在世界上产量很小而不能人工合成，所以它的价值远远超过黄金的价值，是高级香水、香精中不可缺少的“奇香”。使用龙涎香配制的香水、香精，不仅香气柔和，且留香持久，因此深受人们的喜爱。
龙涎香为一些聚萜烯衍生物的集合体，它们大多有诱人的香味，具有环状的分子结构。1920年，瑞士化学家发现麝香与香猫酮的分子结构，接着美国科学家又发明了合成大环酯的方法，合成了人工麝香，但却不能完全代替天然龙涎香，特别是天然龙涎香中的龙涎甾，制成的香水会在皮肤上生成一层薄膜，能使香味经久不散。
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