中国红茶的历史与文化传承

中国早期的茶叶输出主要是绿茶、青茶（乌龙茶）、砖茶。红茶制法的发明在青茶（乌龙茶）之后，是以青茶制造为蓝本，在工艺和方法上做了些许改变。红茶制法的发明地是福建省崇安县（现武夷山市）桐木关，该地被称为红茶的发源地。红茶制作工艺的成熟和生产的兴盛应在1840年前后。历史上有一个有趣的传说：清朝道光二十年（1840年）前后，因时局动荡，过路军队进驻桐木关。桐木关茶行众多，茶商和当地百姓纷纷逃离。军队士兵就在茶行休息住宿，将仅有七八成干度的茶包铺在地上当床垫。第二天退兵后，茶庄老板回行处理湿坯茶，发现袋中湿坯茶全部变红，并产生特殊气味。要处理当日收购的湿坯，原有的烘干设备不够用，老板又不愿将变红的茶丢弃，只得将茶置于铁锅中炒和用松柴烘烤。烘干后，茶外表变成乌色。松烟被茶叶吸收，形成一种松烟香的风味。稍经筛分整理后出售与外商，不料引起外商的兴趣，以后年年都要购买这种茶叶。由于生意大好，刺激了红茶的生产，并迅速传播到各地。首先是传到江西宁州一带，后扩展到湖北羊楼洞（今赤壁市）等地。1842年鸦片战争结束后，中英签订了不平等的《南京条约》，开放五口通商。外商到中国运销茶叶的人数增多，而且获利颇丰，促进了中国茶叶出口，红茶生产地域迅速扩大。广州是中国当时对外贸易的主要口岸，商贾云集，广东红茶生产也很快兴起，产地扩大很快，一些茶商还赴江西、湖北、湖南、安徽、福建等地茶区组织红茶生产，大量收购以供出口。

到19世纪中叶，红茶生产扩展到湖北五峰、宜昌、鹤峰，湖南平江、安化，福建坦洋、政 和、白琳 等地。1875年 后扩展至江西浮梁、安徽祁门、浙江杭州、江苏宜兴与吴县等地。1888年台湾也开始试制红茶。1886年，苏伊士运河开航后，缩短了中国至西欧的航程，保持了茶叶的新鲜品质，中国茶叶出口达到最鼎盛时期，红茶产地进一步扩展。茶叶出口总量达13.41万吨，其中红茶约10万吨。(www.xing528.com)

中国红茶“大家族”