在Inventor中，绘制草图是创建零件的第一步。草图是截面轮廓特征和创建特征所需的几何图元（如扫掠路径或旋转轴），可通过投影截面轮廓或绕轴旋转截面轮廓来创建草图三维模型。图1-11所示是草图以及由草图拉伸创建的实体。可由两种途径进入到草图环境下：
（1）当新建一个零件文件时，在Inventor的默认设置下，草图环境会自动激活【二维草图面板】工具面板为可用状态；
（2）在现有的零件文件中，如果要进入草图环境，应该首先在浏览器中激活草图。这个操作会激活草图环境中的工具面板，这样就可为零件特征创建几何图元。由草图创建模型之后，可再次进入草图环境，以便修改特征或绘制新特征的草图。
图1-11 拉伸创建的实体
1.由新建零件进入草图环境新建一个零件文件，以进入到草图状态。运行Inventor 2012，首先出现在图1-12所示的启动界面，然后选择“启动”面板中的新建图标
命令，进入到如图1-13所示的【新建文件】对话框，选择【默认】标签下的【Standard.ipt】，新建一个标准零件文件，则会进入图1-14所示的草图环境。
图1-12 Inventor2012启动界面
图1-13 “新建文件”对话框(www.xing528.com)
用户界面主要由ViewCube（绘图区右上部）、导航栏（绘图区右中部）快速工具栏（上部）、功能区、浏览器（左部）、文档选项卡和状态栏以及绘图区域构成。二维草图功能区如图1-15所示，草图绘图功能区包括绘图、约束、阵列和修改等面板，使用功能区比起使用工具栏效率会有所提高。
图1-14 Inventor草图环境
2.编辑退化的草图以进入草图环境
如果要在一个现有的零件图中进入草图环境，首先应该找到属于某个特征的曾经存在的草图（也叫退化的草图），选择该草图，单击右键，在打开菜单中选择【编辑草图】选项即可重新进入草图环境。如图1-16所示。当编辑某个特征的草图时，该特征会消失。
如果想从草图环境返回到零件（模型）环境下，只要在草图绘图区域内点击右键，从菜单中选择【完成二维草图】选项就可了。被编辑的特征也会重新显示，并且根据重新编辑的草图自动更新。
关于草图面板中绘图工具的使用，将在后面的章节中较为详细的讲述。读者必须注意在Inventor中是不可保存草图的，也不允许在草图状态下保存零件。
图1-15 二维草图功能区
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