引言：控制在风险管理中的重要作用

对于了解工程世界和自然世界的运行机制来说，控制是必不可少的，但仍然很难清楚它的定义。控制是一种隐藏的技术。其实控制和反馈存在于控制算法的智能设计中，并且通过子系统的微妙连接来实施。控制与系统的关系，就像是思维和大脑的关系，这个比喻很好地说明了控制是怎样隐藏的。

在工程世界中，控制和反馈并不局限在工业、制造业或农业的应用中。它们在服务行业里是同样重要的。反馈在风险管理中扮演着重要角色。控制的概念也用来优化机场的客流。系统理论思想已经用在类似管理谈判等一些环境中。在经济中，反馈是供求关系的核心，也是中央银行用利率刺激经济的原因。反馈回路在过程的所有环节都起作用，从恒温器调节室内温度到世界气候的变化。

反馈的巨大益处并不比生命存在和气候稳定的益处小。经济和工程给人带来的益处也不能与之相提并论。而且，如果没有控制和反馈，我们如今的生活水平和长寿在某种程度上都不可能存在。事实上，从工业革命开始，反馈就支撑着经济的持续增长。(www.xing528.com)

在某些层面上，工程控制系统可以看作操作员能够实现的自动操作行为。在这种的情况下，控制通过提高被操作活动的可靠性、可重复性和连贯性来实现效益。这方面的例子就是车辆的巡航控制，允许驾驶员不用过度专注于速度控制。另一个案例是车辆燃烧效率的提高。没有控制或反馈，很多系统的开发都会受到很大的影响：卫星飞行、网络、自动灌溉系统、火星地表探测器、无需操作就能导入循环系统的导管和对四肢瘫痪病人思维模式作出反应的自动轮椅等等。

在本章中，我们讨论控制和反馈的益处，这也是维持其进一步发展和应用的动力。