从定性和定量的角度看，烤箱、水槽或电容器的行为很简单。信号首先总是单调的，要么增加，要么减少，取决于该信号从一开始是高于还是低于其平衡状态。温度或水槽水位的振荡不会被观察到。
当我们开始综合合并成为新的系统时，更加复杂的行为便成为可能。
例如我们可能组合了一些水槽，如图2-11所示那样输入输出串联，像河流或灌溉系统。或者可以结合一些烤箱在一起，这样，热接触和热量可以互相流动。
图2-11 水槽系统(www.xing528.com)
这是在一个工业陶瓷窑炉的非常典型的情况，瓷砖是人造的（见图3-2）。瓷砖会通过窑内的许多流程，首先预热，烧制和最后冷却。其中每个流程可以建模为一个烤箱（见图3-3），与相邻窑交互热量。
现在需要更多的信号来描述整个系统：每个烤箱的温度和每个水池的水位。但对于大多数典型的热损耗特性（温差增大导致热损失）或流失特征（水位差导致流出增加）信号将会最终稳定下来。在不同的烤箱中会有温度的分布，但对于每个烤箱供热将等于热损失，水槽的水量能够稳定下来，这样每个单独的水槽流出流入量将是相等的。这种系统的复杂性与变量的数目有关，我们需要测量。根据上述测量类比，原则上可以构造一个互连的烤箱，和一个水槽网络，他们将会具有同样的行为。但是相反更方便和更灵活的是使用计算机算法。
如果我们的设备互连范围扩展（工程系统包括“漏”槽或烤箱），那么更有趣的行为是可能的。如果我们扩展冷热装置，调节大众运输、管道、搅拌机、储存容器和热交换器的阀门，我们得到一个更丰富的行为。这样一个系统可以通过使用电子设备（电感、电容、电阻、二极管、电压和电流源）或机械设备（弹簧、惯性、阻尼器，力生成器）类似地实现。可能性是无限的。如果我们还包括化学、核能和生物过程，混合会变得更加丰富。
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