20世纪70年代后期，MSHA的整个官僚体系在煤田中依然维系着比较强的存在感。尽管在1978至1980年间SMCRA带来了一些预算调整，并去除了它的一些责任，但其仍一直受到卡特政府的支持。MSHA预算实际增加了约6%（扣除通胀因素，以1982年美元为基准），MSHA雇佣的检查员从1228人上升到1367人。
现场工作人员的增加显然产生了积极的影响。1978至1980年间检查总数从67483次上升至79295次。检查次数在增加，但检查人员所检查到的违规次数却有轻微下降。这段时期签发的违规通知单也明显增加，平均每起违规的罚款数（扣除通胀因素）也明显上升：从1977年的122美元上升到1978年的177美元，到了1979年则上升到207美元这个高点。伤亡的统计数字也显示较1977年有很大改善，尽管这个数据时有波动。死亡率（每20万工时）在1977年为0.069，1978年为0.055，1979年为0.066，1980年为0.064。总损伤率也呈相似的趋势，但1977至1978年间的下降率更为显著：1977年为13.19，1978年为10.1，1979年为10.99，1980年为10.85。无论是井下矿还是露天矿都呈现同样的下降趋势。(www.xing528.com)
可以说卡特时期在煤矿健康和安全领域取得了持续的进步。1977年修正案相较于最初的法案有一些重大变化，政府积极推进这项法案也为之营造了一个更加安全的工作环境。然而也有一些观察家认为，卡特政府制定的某些原则最终也被里根政府拿来所用，只不过将其修改一下以适应里根政府的放松规制政策。例如，在露天矿规制中的“州窗口”（state window）就允许各个州根据各自的地理或地质条件对联邦要求进行变通。但是卡特政府“把州窗口理解得非常狭隘，让州官员自己来证明本州情况的独特性。一位州官员这样评价道：‘州窗口要么被木板挡住，要么被砖封死，要么被拴上门栓’”。（门泽尔，1983，415）卡特时代用意良好、使用谨慎的州窗口在里根总统就职后不久就成了一个公开窗口，因为这时放松规制运动开始了。
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