从20世纪50年代到60年代早期，为消除杜鲁门所指出的那几条缺陷，联邦政府进行过多次立法努力，但没有成功。这几次努力的主要目标是去除掉那些排除条款，即联邦执法中把那些15人以下的小煤矿排除在外。1960年，参议院通过了那样一个条款（第743号条款），但最终没能得到众议院的批准（美国国会，1960a，8710—8712）。该条款没能通过是典型的政治斗争的结果，很多意图很好的法案最后都死于参众两院的政治斗争。众院谢勒（Scherer）先生的一段话也说出了很多议员的心声：
议长先生，在最后一天第86届国会快要闭会的时候，没有任何辩论，就企图以全体一致的方式在众议院通过S743法案，我表示坚决反对。这项立法很重要，但那些反对者的声音也有权被听到，而非迫于参议院压力在几秒钟内就强行在众议院通过。（美国国会，1960b，18758）
1963年4月，肯尼迪总统任命一个煤矿安全工作组检查当前的采矿法案并提出相关建议，以进一步减少矿难事故发生率。工作组在1963年提交了它的报告，除了要改变管理体制之外，还特别提出要废除掉1类矿井免责权，并在1952年法案下进一步强化执行权，废除掉1952年法案中的一些保留条款，这些条款允许使用在法案颁布之前所采购的一些老旧电气设备。
随着联邦煤矿安全法案修正案（公法89-376）的通过，工作组的建议在几起重大矿难的推动下也被部分采纳，成为法律被颁布出来。这次修正的主要条款包括：
1.废除了井下雇员不超过14人的1类矿井的排除条款；
2.弥合执法权的差异；
3.要求矿务局长通过正式协议或其他形式与各州展开合作；
4.与各州合作，扩大与强化煤矿安全教育项目；
5.给予各州50万美元补助金；
6.指示内政部长展开研究，看看当前联邦安全要求是否充分，并在一年内向国会提交一份报告；
7.要求内政部长必要时召集会议，使那些受法案影响的人熟知相关安全条款，尤其是209条款中的安全要求。
尽管1952年联邦煤矿安全法案及1966年修正案减少了重大事故发生率，但它是否全面降低了死亡率仍是个疑问。实际上，全国烟煤矿的死亡率波动很大：年均死亡率在1952年最低时为每20万工时0.18人，而在1968年达到最高点0.27人，有300名以上矿工死亡（见表11）。然而如果专看井下死亡率，则情况没有任何改善。
尽管在综合伤亡率上有所改善，但也是好景不长，尤其是在20世纪60年代。实际上，1960年是这十年来综合伤亡率最低的一年。也有人说，综合伤亡率的下降与1952年煤炭安全法案无关，它与煤炭开采过程发生根本性变化有关。连续采煤机使工人远离事故多发的工作面，这也进一步减少了对炸药的需求。装载设备的改进也减少了伤亡数，最后，这一时期露天矿的数量也大大增加（正如后面所讨论的），露天开采的低伤亡率也拉低了综合伤亡率。(www.xing528.com)
因此，煤矿事故持续发生，许多人就批评说正是煤矿安全法案对那些不遵守强制安全条款者缺乏民事及刑事惩处手段才导致了矿务局无力改善工作条件。有人就想改变这种状况。在1966年修正案第六条中，内政部长被要求进行调研，以评估联邦煤矿安全法案的监管是否充分。1967年3月，他向国会初步提交了一份名为“当前联邦煤矿安全法案及修正案安全要求的充分性”的综合报告，该报告对法案提出了很多提升安全条件的的修改建议。经过进一步研究，1968年内政部长以提案的形式向第90届国会提交了一份最终报告，该报告名为“1968年联邦煤矿健康和安全法案”。该法案意在：
1.把联邦执法权拓展到煤矿工作面这一死伤多发地，同时还修正了18条其他安全条款，当前法律遗漏了这些条款。
2.废除了“祖父条款”[2]，该条款允许使用老旧及不安全的电气设备。
3.给予内政部长在必要时发展和签发安全标准的权力。
4.由健康、教育和福利部长改进健康标准，以减少煤尘疾病所带来的人道灾难，内政部长据此签发健康标准，并予以执行。
5.对那些不遵守法律条款者施以有力有效的制裁；对那些故意违反者施以刑事处罚及高额罚金；对那些止步不前者施以民事处罚及强制令，以终止那些不安全行为。
6.使露天矿不要游离于法律之外。
7.创造简洁简单的执行程序，以求迅速改变这些危险的工作条件。
一直到第二季的最后几个月，法案也没有实施，国会也开始休会。历史再次重演，就在国会立法失败后不久，西弗吉尼亚州法明顿孔索莱（consol）矿9号矿井就发生了爆炸。十天以后，该矿被永久封存，成为78名矿工无法逃离的葬身之地，人们对之徒唤奈何。在孔索莱矿难后不久，国会再次行动起来，结果就是1969年联邦煤矿健康和安全法案，下一章将重点讨论这个法案。
表11 美国烟煤矿死伤率（1952—1969）
续表
数据资源：矿山安全健康管理局1981b，10。
注：每20万工时的比率
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