鱼儿的耳朵：听觉器官的奥秘

从外表看来，鱼儿好像没有耳朵。的确，很长时间里人们都认为鱼儿是什么都听不见的，但这是一种误解，与事实不符。鱼儿确实长有耳朵，而且多数鱼儿的听力都甚好。只是鱼儿不像人类一样长着外耳，因此看上去它们没有耳朵。人类头部两侧长着被称为耳朵的两块皮，它们只是有助于收集声音的外耳，人类耳朵里有鼓膜，声音进入耳朵能使鼓膜振动，这种振动传到耳朵内的听觉部分，人类就能听见声音了[118]。

鱼儿耳朵里面没有鼓膜，事实上多数鱼的耳朵不与外界相通，而是被保护在头部两侧的囊中，囊就位于眼睛的后面。

事实上，声音在水中传播要比在空气中传播容易得多。像其他动物一样，鱼儿的体内有大量的水，声音能直接穿过鱼的身体到达耳朵。许多种类的鱼儿还能采用一种特殊方式收集声音，这些鱼儿的耳朵与鳔相连，水中的声音使鳔壁产生振动，就像声音穿过空气使鼓膜振动一样，然后这种振动通常沿着与鳔相连的一串小骨头传到鱼儿的耳朵里。有些鱼儿不是依靠小骨头来传送振动，而是依靠从鳔延伸出的管状器官来做到这一点。(www.xing528.com)

还须提及的是鱼类的听觉侧线系统，它由内耳和侧线组成。内耳主要对鱼体平衡位置的改变，以及对声音引起的压力波或水位移产生反应；而侧线主要对水流的机械刺激或水的位移产生反应。这种水的位移可以来源于水流、鱼类自身和其他动物的游泳以及声源。一般来说，鱼类的听觉要比视觉和嗅觉灵敏得多。鱼类的侧线可以感知身体周围近距离的缓慢流动和微弱振动，还能判断其方向和距离，从而使鱼感知潜在的食饵或敌害，顺应水流，维持在鱼群中的位置或回避障碍[119]。