鱼类的视觉主要用于识别饵料、辨认其他鱼类或猎食者，以及熟悉其栖息环境。因此，它几乎和鱼类的各种行为的形成都有关系。
鱼类视觉器官的形态构造、视觉形成都和水域光强度的特点息息相关。在自然界中，光线到达水面，大部分会被反射回去，仅有一小部分折射到水中；而随着入水深度的增加，进入水中的光线因被吸收和散射而逐渐减弱。因此，光强度在水域会有分层现象。例如，海洋可以分为光线充足、动植物繁盛的位于水面与水下80 m之间的真空层；仅有少量光线透入、植物数量稀少的位于水下80至400 m之间的弱光层；以及无植物存在的水面400 m以下的无光层。
鱼眼与人眼基本相似，但结构却非常简单，既没有眼睑，又没有泪腺，眼睛完全闭不上，故鱼儿即使睡觉时也睁着眼[117]。鱼眼内部的水晶体为圆球形，这种水晶体的弯曲度不能改变，从而限制了鱼眼的视线，仅能看到12 m远的物景，所以鱼是名副其实的“近视眼”。由于鱼儿长期生活在水里，多为色盲，它们会将红色视为褐色，只对白色稍为敏感。
鱼儿虽是近视眼，但对折射光线却很灵敏。当垂钓者站立在河岸边，还没有来得及投竿下钩，而鱼儿却早已察觉，远远遁逃。这就是因为鱼在水中，可以通过光线折射的作用，清晰地看到河岸上的景物。所以，垂钓者应该或蹲、或坐在岸边，使人体与水面保持最小的角度，切忌站在岸边来回走动，这样鱼儿就看不到人影了。实际上，鱼类眼睛的视野比人的视野要广阔得多。经科学家测定，淡水鱿鱼在垂直面上的视野为150°，而人眼则不超过134°；在水平面上的视野为160°～170°，人眼仅为154°。因此，鱼类不用转身就能看见前后左右和水面的物体。
鱼眼各式各样，丰富多彩，尺寸上有大有小，形状上各有异趣。这与它们日常所接触光线的强弱有关。一般而言，生活在普通水域里的鱼儿大都有着一双正常的眼睛；那些生活在水深500 m左右水域的鱼儿，由于那里光线暗淡，鱼儿得长上大眼睛才能看到东西，所以此水域中的鱼类眼睛通常较大，例如南海中的大眼鲷，其眼睛竟然占头长的二分之一；那些生活在水深2 000 m以下水域的鱼儿，由于那里没有光线，漆黑一片，所以鱼儿的眼睛大都退化，或变得很小，或变得根本没有眼睛，例如古巴附近水域的盲鱼实际上就是瞎子，日本盲鳗的眼睛也被鱼皮所遮盖。
鱼类的眼睛一般位于头部的两侧，鱼眼的位置也随其体形及生活方式的变化而有所不同，鱼眼的形状也并非一样。例如，比目鱼生活在海底，经常侧卧在海底的沙面上，所以它的两眼都长在身体向上的一面（见图4-1），这与只需防备上面的天敌和注视上部的饵料有关。弹涂鱼的眼睛向外突出（见图4-2），可以前后左右转动，因此它不用转动身体，也可眼观四方，这有利于它们在水面与滩涂上搜索食物与侦察敌情；南美洲的河流中生长着一种四眼鱼（图4-3），它的眼睛不但生在头顶，而且还分成上下两部分，其上半部适宜空中视物，下半部适宜水下观察。这种鱼虽名“四眼”，实际上只有两个眼球，只不过其结构特别奇特而已。四眼鱼平常静静地停留在水面上层，两只眼睛一半露出水面，这样它就能上视空中，下瞰水底，从容地捕获水面上上下下活动的昆虫。此外，生活在浑浊水底或常常钻入泥淖里的黄鳝、泥鳅，其视觉无关紧要，因此眼睛变得很小。(www.xing528.com)
图4-1 比目鱼的眼睛
图4-2 弹涂鱼的眼睛
图4-3 四眼鱼的眼睛
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