PLC的性能可归纳为以下9个方面。弄清它会便于选用与配置PLC。
1.工作速度
工作速度指PLC的CPU执行指令的速度、对急需处理的输入信号的响应速度及通信接口的数据传送速度，但主要是指CPU执行指令的速度。
PLC工作速度高，在允许的扫描周期（一般不大于100ms）内，可增加运行指令条数，提升处理数据的能力，进而增加PLC的控制点数，增强PLC的功能。所以，厂商在开发PLC时，首先考虑的是提高它的工作速度。
PLC指令不同，执行的时间也不同。但各种PLC大体都有相同的基本指令，故常以执行一条基本指令的时间来衡量这个速度。这个时间短，说明具体的PLC性能好。目前，这个时间已缩短到零点零几微秒。随着PLC技术的进步，这个时间还在缩短。
有的还用每秒能执行多少条基本与传送指令，即PMX值，作为它的衡量指标。
在同等条件下，最好选用速度快的PLC。
2.控制规模
控制规模代表PLC的控制能力，一般是看其能对多少输入、输出点（指开关量）及对多少路模拟量进行控制。有时还要看其能扩展多少模块、多少机架、多少站点等。
控制规模是对PLC其它性能指标起着制约作用的指标，是划分高低档PLC，划分为微、小、中、大和超大型机的唯一标准，也是选用PLC重要的依据。所选的PLC的规模应满足实际需要。
3.组成模块
PLC的结构虽有箱体（一体化的）及模块式之分，但从本质上看，箱体也是模块，只是它集成了更多的功能。组成PLC的模块是PLC的硬件基础，反映了PLC的控制能力和可能的用途。模块的类型越多，规格越全、功能越强、性能越好，PLC也才越容易配置成各种各样的系统，才可能满足各种不同的需要。
一般讲，所有知名品牌的PLC组成模块的类型和规格都较多、功能都较强、性能都较好，都可较方便地用其配置成各种各样的系统，满足各种不同的需要。
4.内存容量
PLC内存有系统用内存与用户用内存。系统内存要存储监控程序，提供内部器件及参数设定；用户用内存提供用户程序与各种数据存储。
PLC内存大，内部器件种类越多，数量越多，越便于PLC进行各种控制与数据处理。用户内存大，可存储的用户程序量也大，也就可进行更为复杂的控制。
5.指令系统(www.xing528.com)
PLC有多少条指令（含函数、功能块，存于系统软件库中），各个指令（或函数、功能块）又具有什么功能，是了解与使用PLC的重要方面。指令的多少及功能将影响着PLC的性能。
除了指令，为了进行通信，PLC还有相应的协议与通信指令或命令，这些也反映了PLC的性能。
关于指令（指函数、功能块）的新趋势是可运用库文件，并且按需要生成。这样，它的指令系统就可无限扩充了。所受的限制只是PLC的内存容量。目前和利时的LECG3机就可以这么做。
6.支持软件
为了便于编写PLC程序，多数PLC厂商都开发了相应的编程支持软件，为PLC运用多种编程语言进行编程、监控提供平台。同时它还是PLC硬件组态或软设定的工具。
为了用好各种高功能的智能硬件模块，PLC厂商都开发了与其配套配置和使用软件。所以，这类软件好用与否，也是PLC支持软件好坏的一个指标。
高性能的编程软件还具有编辑视图的功能。这些画面与组态软件编辑的画面类似，也可含有动画及数表，也可用以监控PLC的工作系统。和利时公司的编程软件Power Pro就具有这个功能。
7.工作可靠
正是PLC在软、硬件诸方面有强有力的可靠性措施，才确保了PLC具有工作可靠的特点。工作可靠的主要指标是平均无故障时间及故障平均修复时间。目前，前者可达几万小时以上；后者很短，几小时以至于几分钟即可。
此外就是PLC的使用条件的规定。如PLC保存与使用的温度、湿度，耐电压及绝缘指标和抗干扰指标、抗机械振动和冲击指标、工作电源类型、电压允许的波动范围等。这些在选用PLC也要考虑。
有时必须在特殊环境下，如零下或高温的情况下进行工作，或要求PLC特殊可靠，则需配备环境特性更好的PLC，或可对PLC作特殊配置，如热备份、冗余等。显然，有此类特性或配置的PLC，则性能也更好些。
8.连网通信
主要指PLC与其它PLC、计算机、人机界面及其它智能设备连网通信的能力。主要有可连接的网络类型、网络规模（连网节点的多少）、网络覆盖范围（数据传送距离）、网络连接介质、网络的互联及网络的兼容性。目前，有多到几十、几百个节点，覆盖范围大到达几十、几百千米，用双绞线、同轴电缆、光缆以及无线介质，多个网络互联，而且不同厂商的PLC同在一个网络上或进行网络互联，都已成为现实了。
再就是网络的数据传送能力，这当然也是PLC连网能力的重要方面。数据传送能力是指在不受干扰的前提下，所传送数据帧的大小及数据传送的波特率。目前，PLC数据传送帧，已从几十字发展到几百、几千个字，传送波特率也已从几千发展到几万、几十万，几百万，甚至出现了千兆级的工业以太网。
9.经济指标
经济指标最简单的就是看价格。一般来讲，同样技术性能的PLC，价格低其经济指标就好。此外，还要看售后服务。选用PLC当然要选用价格合适售后服务好的PLC。
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