在焊接过程中电弧既是热源，同时又是力源。电弧所产生对熔滴、熔池的机械作用力，称电弧力。电弧力包括电磁收缩力、等离子流力、斑点力和短路爆破力等。这些电弧力对焊缝成形和焊接过程稳定具有重要影响。若控制不当，将破坏正常熔滴过渡，产生飞贱，甚至形成焊瘤、咬肉和烧穿等缺陷。
（一）电弧力的形成及其作用
1.电磁收缩力 电磁收缩力是由磁压缩效应引起的，有使导体截面收缩的趋势。若导体为液体或气体，其作用非常明显，对于等截面的液态或气态导体只产生径向作用，使导体变细，内压升高；对不等截面的液态或气态导体，则在截面扩张区既产生指向轴心的径向作用力，又产生轴向推力，推力的方向总是从小截面指向大截面，而与电流大小无关。
电磁收缩力往往是形成其他电弧力的力源。电磁收缩力形成的轴向推力可以使电弧产生下面所述的等离子流力，也可以直接作用于熔池表面，使熔池下凹产生一定熔深。熔化极电弧焊时，轴向推力可促使熔滴过渡，电弧磁收缩力可束缚弧柱扩展，使弧柱能量集中，并提高电弧的刚直性（挺度）。由于电磁力径向分布不均匀，对熔池产生搅拌作用，有利于细化晶粒，排出气孔、夹杂、改善焊缝力学性能。当弧根直径小于熔滴直径时，电磁收缩力形成的轴向推力推向熔滴，反而阻碍熔滴过渡，甚至会造成金属飞溅。
2.等离子流力 在焊接条件下，电弧是在小截面的焊条（丝）和大截面的焊件之间产生，且呈圆锥形。在电磁收缩力作用下，形成了从焊条（丝）指向焊件的轴向推力，迫使靠近焊条（丝）端部的高温等离子气向焊件移动，随着高温等离子气的轴向移动，从电弧上方不断流入新空气，新空气在电弧高温下电离，并继续向工件冲击，形成具有一定速度的连续气流，对熔池产生附加压力，这种由等离子体流动而引起的压力，即为等离子流力，又称电弧动压力。等离子流力能增大电弧的刚直性；促进熔滴过渡，减少金属飞溅；还可以增大熔深和对熔池的搅拌作用。但过大的等离子流力可能造成液态金属排出熔池之外，使焊缝成形变坏。气体保护焊时，当保护气流不足，等离子流的高速流动会卷入空气，使保护效果变差。
3.斑点力 在电极端面的斑点上由于导电和导热过程的特点而产生的附加压力称斑点力。斑点力包括带电质点在电场作用下向两极冲击的力，电磁收缩力引起的轴向推力以及斑点处由于电流密度大，局部高温引起金属强烈蒸发，形成蒸气流对斑点产生的反作用力。这些斑点力的方向与熔滴过渡方向是相反的，它们总是阻碍熔滴过渡。
4.爆破冲击力 当熔滴和熔池发生短路时，短路电流使液柱温度急剧升高，金属内部气化而爆破，爆破引起的冲击力简称爆破力。此外，弧间气体受高温加热迅速膨胀，也对熔池和熔滴形成冲击力。这些冲击力对熔滴过渡和焊缝成形不利，甚至会造成飞溅。
（二）影响电弧力的因素(www.xing528.com)
为了发挥电弧力好的作用和避免它的不利影响，需了解影响电弧力的主要因素。这些因素有：
1.气体介质 具有导热性强的气体或多原子气体均能引起电弧收缩，导致电弧力增加；当增加气体流量或电弧间气体压力时，也会引起电弧收缩，使电弧力和斑点力增大。斑点力增大不利于熔滴过渡。
2.电流 电磁收缩力与电流成正比，电流增大，电磁收缩力和等离子流力也随之增大。
3.电弧电压 在一定条件下，电弧电压的升高，意味着电弧长度增加，则电弧力降低。
4.极性 一般情况下，电弧在阴极区的收缩程度比阳极区大。钨极氩弧焊的钨极接负（正接法）时，会形成锥度较大的电弧，产生较大的电弧力；熔化极气体保护焊时，若焊丝接负，则熔滴受到较大的斑点压力而阻碍熔滴过渡，不会形成较强的电弧推力和等离子流力，若焊丝接正时，则电弧力较大。
5.钨极端部的几何形状 钨极氩弧焊时，钨极端部锥角越小（即越尖），则锥形电弧越明显，电磁收缩力越大，越有利于等离子流的形成，所以电弧力越大。
6.机械压缩 等离子弧焊接时，通过喷嘴的机械压缩，加大电弧力。
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