中国造的登月工具为什么一律采用众所周知的古老名称？答案很简单，这是文化的原型编码在发挥支配作用。每一种文化的原型编码毫无疑问都来自其古代神话传说。
中国多民族文化中大都保留着自古流传的月亮神话，其想象的境界和表现细节都不尽相同，但有一个基本的主题是大体一致的，那就是遵循二元对立的思维模式，将天空上的两种突出的发光体——太阳和月亮，分别视为宇宙间阳性力量和阴性力量的总代表或总象征，在此基础上将太阳神男性化，将月神女性化（也有少数相反的情况）。
汉文古籍中说帝俊之妻常羲生12个月亮。[1]汉族民间认为日月是阴阳两气所化成。蒙古族认为月亮是梭罗树人的女儿。苗族神话认为日月是天神的两只眼睛，还有说是开天辟地的大神盘古的眼睛。苗族还有神话说是造明之神果楼生冷创造出日和月。白族神话说，一个人间的妇女把两张饼抛到天空，就成了日和月。彝族神话认为是巨人生出的日月；也有的认为是蜥蜴或鱼生育出日月。从神话思维的类比联想看，蜥蜴和鱼都是典型的外形变化类动物，和青蛙蟾蜍、蛇、蝉、蚕等类似，足以和阴晴圆缺循环变化的月亮互为象征。珞巴族神话认为是地母神生育出日月。普米族认为是两位祖先分别变成日月。傣族神话说是一对兄妹分别变成日月。裕固族认为是神珠变化成日月。佤族神话说太阳被射成两半后，一半为日，一半为月。柯尔克孜族认为冷神到天上变成月亮。毛南族神话说白熊变成月亮。怒族神话说白果子变成月亮。布依族神话说太阳变成月亮。独龙族神话说太阳的亡魂变成月亮。满族神话说镜子抛到空中变成月亮。土家族神话说火把升天变成月亮。京族、鄂伦春族都有太阳男和月亮女的信念。怒族和台湾原住民族都有日月为夫妻的信念。
有不少民族的神话讲述月亮上居住着特殊身份的女性。如柯尔克孜族的天体神话认为，月亮上有一个险恶的巫婆，每天想吃一个人间的生灵。月神为保护人间生灵，给巫婆一麻袋沙子，让她一粒粒数清楚之后，才能降下人间。[2]这样的月宫神话想象，比“寂寞嫦娥舒广袖”“碧海青天夜夜心”的汉族月宫仙子景象，会显得更加奇崛和阴冷，多少带有魔法的色彩。
又如广泛流传于东北三江一带的赫哲族月亮神话说。相传，古时，有一个受虐待的媳妇，叫伯雅木奇格，她每日赤脚担水，受尽婆母欺凌。某月明之夜，伯雅木奇格担水中对空哭诉，忽由月亮里伸出一束柳枝，她肩担着桦皮桶，攀扶直上月宫，因得救助而成月神。[3]从这一则赫哲族神话看，月中仙子依然是女性，而且是人间弱女子升天得救变成的。此一月神神话充分体现着父权制社会中处于底层的被压迫的女性的愿望和想象。
汉族嫦娥神话叙事，从偷窃丈夫羿的不死药，独自升天奔月的情节看，嫦娥本来的身份也是人间女子，是不死药的神奇力量让她奔月成仙。不死药究竟是什么药呢？玉兔所捣制的仙药，莫非就是嫦娥带入月宫的不死药的复制品？（图10—3）(www.xing528.com)
图10—3 云南潞西纸马《月宫》
（引自沈泓：《俗神密码》）
嫦娥与玉兔，又是怎样发生关联的呢？有一则中原地区流传的神话是这样讲的：药奶奶，即嫦娥，是今天在河南方城县流传所称的嫦娥，原为人间农家女。她每天帮父亲采药，因白兔相助，她把采来的药物给乡亲治病。有一天，白兔送她嘴里一枝花，她就飞到月宫去了。嫦娥从此在月中捣药。每年端午节，乡亲们去河边洗澡、采草药时，可以看见月中的药奶奶嫦娥。[4]
根据这个有趣的民间神话叙事，月宫中捣药的不是白兔，而是被白兔传授草药秘诀的嫦娥，她还获得一个“药奶奶”的美名。不论是玉兔捣药，还是嫦娥捣药，这不死仙药的配方成分是什么呢？唐代的《酉阳杂俎·天咫》篇云：太和中，郑仁本的表弟，与一位王秀才游嵩山，在一处幽寂的仙境中迷路，遇见一位酣睡状的奇人，这位奇人笑着对他们说：“君知月乃七宝合成乎？月势如丸，其影，日烁其凸处也。常有八万二千户修之，予即一数。”说罢打开一个包袱，拿出玉屑饭两裹，授予二人，说：“分食此，虽不足长生，可一生无疾耳。”说完就隐身不见了。[5]从这个传奇故事看，月亮本身是七宝合成物，与之相关的仙丹仙药显现为“玉屑饭”的形式，这显然与玉石象征不死永生的神话观念密切相关。李白诗把月亮称作白玉盘，看来也不仅仅是诗人的修辞术。月亮作为夜间的发光体，在物理特性上与白玉有极其相似的一面，月宫中的兔子为玉兔，蟾蜍为玉蟾，嫦娥为玉女，建筑为琼楼玉宇，当然都是顺理成章的。根据这种类比逻辑，嫦娥可以视为美玉或白玉的某种女性人格化表现。而不死药则可表现为固体的玉屑饭，或液体的琼浆玉液之类。[6]这和古希腊罗马神话关于野兔肉为春药，或者能够使不孕妇女怀孕的民间信仰形成对照。[7]其信仰的逻辑依据是，兔子的生育周期与月亮的圆缺周期具有一致性，都在29天左右。联系到中国民间有关兔子望月而孕的传说，对永生不死药与生育药、春药之间的神话生命逻辑就能有所领悟。难怪汉字中意指生育和分娩行为的“娩”字，要采用“兔”字为结构要素。
更深入地进行分析表明，比野兔更加古老的神奇生命力象征动物是蚕和蛾一类。嫦娥本名姮娥。从女的“娥”字在音和义两方面都隐喻着从虫的“蛾”字。蛾本是变形动物蚕虫所化。嫦娥因此又可视为蚕—蛾的人格化表现。在以下的探讨中可知，比玉兔和玉蟾出现更早的玉雕变形动物，其实正是玉蚕和玉蝉。依照“娥”与“蛾”的符号编码对应关系，玉蚕和玉蝉的人格化表现形式显然即是“婵娟”——另一个象征月亮的人名。[8]
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