嫦娥三号与玉兔号月球车的探月之旅

2012年岁末，世人半信半疑地沉浸在世界末日神话所带来的疑惑与忧虑之中。古老的西方末日想象，通过当代流行全球的影片《后天》和《2012》等的巨大传播作用，给人们带来灭顶之灾的恐惧心理。

时值2013年岁末，世界不但没有毁灭，而且也没有出现大的灾难。事实胜于雄辩，有关末世的一切预言都不攻自破。套用《三国演义》中诗句，可以说“青山依旧在，几度夕阳红”。不过取代西方末世神话成为世人关注新热点的事件再度出现，那就是中国人的嫦娥奔月神话梦想场景的现代科技升级版的卓越表现。

图10—1　玉兔号月球车在月球上登陆

（新华社图片）

据 官　方 报　道，2013年11月26日，中国国防科技工业局在北京举行新闻发布会，宣布一项命名：将中国人自主研发的第一辆登月行走的无人驾驶月球车即“嫦娥三号”月球车，命名为“玉兔号”。一周之后的2013年12月2日，位于四川西昌的卫星发射中心将由着陆器和“玉兔”号月球车组成的嫦娥三号发送到太空。2013年12月15日4时35分，地球上东半球的人们还在睡梦之中，嫦娥三号着陆器与巡视器分离，以“玉兔号”为名的月球巡视器顺利地降落到月球的表面上（图10—1）。大约19个小时以后，即15日23时45分，玉兔号围绕嫦娥三号旋转拍照成功，并在瞬间向地球传回照片。2014年1月，玉兔号休整后再度展开探月工作……一个来自中国神话的名称就这样通过全球媒体向世界传播开来。

这究竟是神话场景，还是现实场景？为什么中国科技的新成就场景会通过嫦娥、玉兔的名号，被华夏民众复原为神话场景？

伴随着视频直播的嫦娥三号成功在月球表面着陆，出现举国望明月、亿万人民观赏玉兔号的激动人心场面，辉映着2013年岁末至2014年岁初的日子。(www.xing528.com)

一时间，玉兔这个古老的神话名字不胫而走，通过网络传媒的爆炸性传播作用，转瞬间就享誉全球，随即成为中外各大媒体版面上的头条。

登月旅行，是人类自古以来的美妙幻想，各族人民的神话传说中充满着丰富多彩的月宫想象，而华夏文明的神话世界，自先秦时代就将月亮与升天奔月的仙女嫦娥，以及嫦娥的两种重要动物化身——月蟾蜍与月兔紧密联系在一起。正是基于这一神话历史的事实，当今天国产的登月考察航天科技成就需要命名包装之际，嫦娥和玉兔两个充满神话幻想意味的古汉语特有名词就这样先后脱颖而出了。

图10—2　北京昌平明定陵出土的和田白玉雕玉兔捣药金耳坠

（定陵博物馆藏；引自古方主编：《中国出土玉器全集》第1册）

月球探测器和月球车都不是中国人的发明。在我国的玉兔号之前，世界上成功发射并运行的月球车已经有5辆。其中2辆是无人探测月球车，3辆是有人驾驶的月球车。前者是苏联在20世纪70年代发射的1号和2号月球车；后者是美国阿波罗15号、16号、17号月球车，其名称来自古希腊神话中的太阳神阿波罗。阿波罗狂热地追求河神之女达芙妮，使之最终变形为一株月桂树的神话故事在西方家喻户晓。中国玉兔神话的来龙去脉，则没有那么高的知名度。嫦娥三号上搭载的无人驾驶月球车，从开始研发到成功登月，经历了约10年时间。国内有多所高校及科研院所也研制了多个月球车的实验性样本，为其最终定型提供技术支持。2012年11月13日，“嫦娥三号”月球着陆器实物模型在珠海航展首次亮相。其所搭载的月球车征名活动，于2013年9月25日开始，在网络上一共收到有效投票344.52万余张，其中约有五分之一的选票集中在一个名称上，那就是“玉兔”这个名字。“玉兔”共得票64万余张，排名第一，以压倒性优势胜出，获得冠名。

从美国人用西方神话名称阿波罗命名其3辆月球车，到中国人用本土神话名称“玉兔”命名最新的月球车，当时全世界代表人类登月壮举的6辆月球车中，居然有4辆采用了神话式命名。这些登月实践显示出当代航天科技的巨大进展，也是古代九天揽月神话根本不曾想象得到的。玉兔号的作为，不但堪称梦想成真，并且足以让现实超乎想象。

和那只会在月宫中捣药的传统神话角色相比较，老玉兔被表现为一个敬业的药工形象（图10—2），而如今的玉兔号显示出的科考功能堪称万能。换言之，当代科技所达到的神奇能力，已经远远超越了古老神话。科技的无止境进步，正在创造人类今天的新神话。