无菌包装及包装机械介绍

有关无菌包装的定义，《包装辞典》是这样描述的：产品、包装容器、材料或包装辅助器材灭菌后，在无菌的环境中进行充填和封合的一种包装方法。产品及包装器材的灭菌，一般采用加热灭菌、辐射灭菌和环氧乙烷气体灭菌等，无菌环境包括机械设备无菌和操作现场无菌。而无菌包装机械一般被认为是：具有对包装材料或容器的灭菌功能和机器内无菌环境，能保障在无菌状态下，将经过灭菌处理的物料装进经过灭菌的包装容器内随即封口或封盖，使被包装物品特别无需二次灭菌，也无需冷藏，在常温下也能保持6～12个月以上品质不变的机器和设备。也可以概括为在无菌的环境下对产品完成全部或部分包装过程的机器。

通俗地说，无菌包装是指经过杀菌的食品（饮料、奶制品、调味品等）在无菌环境中包装，封闭在经过杀菌的容器中，以期在不加防腐剂，不经冷藏的条件下取得较长的货架寿命。简单地说无菌包装是将包装材料、包装容器、包装内容物先杀菌，然后在无菌条件下包装。无菌包装最大的优点是在无菌条件下最大限度地保留食品原有的营养成分和风味。这一优点主要是运用了超高温瞬时灭菌技术，使食品在高温下只经受很短的时间（几秒，几十秒），迅速灭菌，然后很快降温，大大缩短了食品经受高温的时间，避免了营养成分和风味的过渡损失。

无菌包装包括包装材料的无菌、包装产品的无菌、包装环境的无菌和包装后完整封合四个要素。“无菌”表明了产品中不含任何影响产品质量的微生物，“完整封合”表明了经过适当的机械手段将产品封合到一定容积的包装内，能防止微生物和气体或水蒸气进入包装。(www.xing528.com)

无菌包装四元素——包装材料的无菌、包装产品的无菌、包装环境的无菌、包装设备的无菌。要实现无菌化包装，我们就必须确保包装设备的无菌，对于包装设备来说，主要杀菌方法有加热法和化学法。对敞开式无菌包装机而言，在无菌充填之前，包装机内与产品接触的表面必须经过杀菌。其杀菌是通过包装机自身产生的无菌热空气（或无菌热蒸汽）来实现的。在杀菌过程中，无菌热空气直接接触包装机与产品接触的表面进行杀菌。

封闭式无菌包装机的杀菌只通过无菌热空气是不够的，还要保证封闭空间的无菌，即无菌室的杀菌。生产前，无菌室一般用双氧水（过氧化氢）喷雾和无菌空气的干燥来实现，无菌空气是通过包装机内的无菌空气加热器将其加热至一定温度所得到的；杀菌时，液态双氧水喷射至无菌热空气中并瞬时蒸发，这样无菌空气和双氧水气体的混合物进入无菌室进行杀菌，冷凝在内表面的双氧水通过无菌热空气进行干燥，从而完成无菌室的杀菌。