价格政策的显性之手

（一）价格调节的不完善性

根据价格理论，由市场供求关系所决定的价格调节着生产与消费，使资源配置达到最优。但由于价格调节是在市场上自发进行的，因此就不可避免地存在一定的盲目性。由价格机制进行调节所得出的结果，有的时候并不一定符合整个社会的长远利益。比如说，当农产品过剩时，其价格会大幅度下降，进而抑制农业生产。短期看，这种抑制作用有利于保持农产品的供求平衡，但由于农产品生产周期长，一旦日后农产品的需求增加，短期内农产品的供给不能迅速随之增加，就会影响农业的稳定。再比如，当某些生活必需品严重短缺时，其价格就会很高。此时，低收入者就无法维持最低的生活水平，这必然会最终影响到社会的安定。

因此，各国普遍采取价格控制政策，以尽量避免或减轻上述问题。比较典型的价格政策有支持价格政策和限制价格政策。当然，决策者制定价格政策进行价格控制的出发点是他们认为价格控制前的市场结果是不公平的，政府可以通过价格控制帮助穷人，进而改善市场结果。但价格控制也不是尽善尽美的，甚至在某种程度上伤害了它想要帮助的人。因此，政府也可以尝试用价格控制外的其他一些替代性政策来帮助那些需要帮助的人。

（二）支持价格

支持价格又称为价格下限（Price Floor），是政府为了使价格保持在与均衡价格水平不同的水平上而制定的法定的最低限度的价格。我们以雪糕市场为例，如图2-14所示。

图2－14 支持价格

在图2-14中，均衡价格是3.0元，政府确定的支持价格为4.0元，这种情况下，由于均衡价格低于价格下限，价格下限对雪糕市场有限制性约束。根据价格下限，市场上雪糕的价格下降到4.0元时就不能再下降了。此时，雪糕的供给量是160支，而雪糕的需求量是80支。这会导致一些想以现行价格出售雪糕的卖者卖不出去雪糕。因此，支持价格政策会引起过剩。与此相比，在一个自由市场中，价格会起到配置机制的作用，卖者可以以均衡价格卖掉他们想卖的所有物品。(www.xing528.com)

（三）限制价格

限制价格又称为价格上限（Price Ceiling），是政府为了使价格保持在与均衡价格水平不同的水平上而制定的法定的最高限度的价格。我们以雪糕市场为例，如图2-15所示。

图2－15 限制价格

在图2-15中，均衡价格是3.0元，政府确定的限制价格为2.0元，这种情况下，由于均衡价格高于价格上限，价格上限对雪糕市场有限制性约束。根据价格上限，市场上雪糕的价格上升到2.0元时就不能再上升了。此时，雪糕的供给量是80支，而雪糕的需求量是160支。这会导致一些想以现行价格购买雪糕的买者买不到雪糕。因此，限制价格政策会引起短缺。

当雪糕短缺的形成是由于价格上限时，一些配给雪糕的机制就会出现。其表现形式可能是排长队：那些愿意提前来到并排队等候的人得到一支雪糕，而另一些不愿意等候的人得不到。另一表现形式可能是，卖者根据他们自己的个人偏好来配给雪糕，只卖给朋友、亲属或是有一定特别关系的人。尽管价格上限的初衷是想帮助雪糕的买者，但并不是所有买者都能从这种政策中受益。一些买者经过排长队，最终可以以较低的价格买到雪糕，而另一些买者根本买不到任何雪糕。

上述雪糕市场上价格上限的例子说明，当政府对竞争市场实行限制性价格上限时，就会产生物品的短缺，这也必然导致卖者在大量潜在的买者中配给稀缺物品。在这种情况下，买者长时间的排队没有效率，卖者歧视性的配给既无效率也可能不公平。与此相比，在一个自由市场中，价格会起到配置机制的作用，买者可以以均衡价格买到他们想买的所有物品。