揭示价格机制背后的看不见的手

（一）市场经济

市场经济是一种用价格机制来决定资源配置的经济体制。一般而言，市场经济应该具备这样三个特点：决策机制是分散决策，协调机制是价格，激励机制是个人物质利益。

决策机制是分散决策，也就是说，企业是独立的经济单位。企业完全可以凭价格导向决定利用自己的资源生产什么、如何生产，同时企业也要独立承担这种决策的风险，获得由生产中得到的收益。这种分散决策的机制也被称作生产者自由。协调机制是价格，也就是说价格是经济运行的中心调节者，由市场竞争所决定的价格是资源配置的中心手段。激励机制是个人物质利益，也就是说在市场经济中，个人物质利益是激励每个经济主体做出各种经济行为的最根本的动力。

（二）价格机制

价格机制又称为市场机制，是指价格调节社会经济生活的方式与规律。价格机制包括价格调节经济的条件、价格在调节经济中的作用以及价格调节经济的方式。价格机制概述了市场经济中价格调节经济的方式及其内在规律。(www.xing528.com)

市场经济中价格的调节作用以三个重要的假设为前提条件。第一个假设条件：人是合乎理性的。这个条件也被称作“经济人”的假设条件。“经济人”被视作生活中一般的人的抽象，其本性被假设为是利己的。“经济人”在一切经济活动中的行为都是合乎所谓的理性的，即都是利己为动机，力图以最小的经济代价去追逐和获得自身的最大的经济利益。第二个假设条件：市场是完全竞争的。这也就是说，市场上的竞争不应受到任何限制或干扰，特别是价格只由市场上的供求关系所决定，而不受其他因素的影响。在这种市场上，没有垄断或是国家干预市场的情况。第三个假设条件：信息是完全的。这个假设的主要含义是指市场上每个从事经济活动的个体（即买者和卖者）都对有关的经济情况（或经济变量）具有完全的信息。比如说，每个买者都能充分地了解每一种商品的性能和特点，准确地判断一定商品量给自己带来的消费满足程度，掌握商品价格在不同时期的变化等，从而能够确定最优的商品购买量。再比如，每个卖者都能准确地掌握产量和生产要素投入量之间的技术数量的关系，了解商品价格和生产要素价格的变化，以及在每一个商品价格水平上消费者对产品的需求量等，从而能够做出最优的生产决策。

价格在经济中的作用可以概括为五个方面。第一，价格在经济中的作用是传递情报、提供刺激及决定收入分配。这实际上就是说价格解决了资源配置所包括的三个问题，即生产什么、如何生产和为谁生产。第二，作为指示器反映市场的供求状况。市场的供求受各种因素的影响，其变化很难直接得以观察，但由于价格受供求的影响而迅速变动，人们可以根据价格的变动来确切了解供求的变动。若某种商品的价格上升，就表明这种商品的需求大于供给；反之，这种商品的价格下降，就表明它的需求小于供给。第三，价格的变动可以调节需求。当某种商品的价格下降时，人们会增加对它的购买；当这种商品的价格上升时，人们会减少对它的购买。在市场经济中，消费者享有完全的消费自由，他们的购买行为只受价格的支配。提价可以减少需求，降价则可以增加需求。第四，价格的变动可以调节供给。卖者为了实现利润最大化，一定要按照价格的变动来进行生产与销售。当某种商品的价格下降时，卖者会减少产量；当这种商品的价格上升时，卖者又会增加产量。在市场经济中，卖者享有完全的生产自由，他们的生产行为只受价格的支配。提价可以增加供给，降价可以减少供给。第五，价格可以使资源配置达到最优状态。通过价格对需求与供给的调节，最终会使需求与供给相等。当需求等于供给时，买者的欲望得到了满足，卖者的资源得到了充分利用。社会资源通过价格分配于各种用途上，这种分配使买者的效用最大化和卖者的利润最大化得以实现，这种配置就是最优状态。

价格是调节经济的“看不见的手”。当市场上某种商品的供给大于需求时会使该商品的价格下降。这样，一方面刺激了消费，增加了对该商品的需求；另一方面又抑制了生产，减少了对该商品的供给。价格的这种下降，最终必将使该商品的供求相等，从而使资源得到合理配置。同理，当某种商品供给小于需求时，也会通过价格的上升而使供求相等。价格的这一调节过程，是在市场经济中每日每时进行的。价格把各个独立的消费者与生产者的活动联系在一起，并协调他们的活动，从而使整个经济和谐而正常地运行。