子贡：经商外交家致富传奇

经商致巨富的孔子学生子贡，敏于辞令，善于外交。孔子主张以仁义治天下，他对孔子十分崇拜，为实现其师的主张，以经济资助孔子周游列国。孔子及其弟子在秦国绝粮，他奉命说服楚昭王，迎孔子入楚，使师生脱离危险。他到各国经商和游说时，宣扬孔子的学说，“使孔子名布扬天下”。子贡因是有名的儒商，到处受到当权者尊敬，“与诸侯分庭抗礼”。

子贡参与政治最突出的成就，是他游说各国使鲁免于齐伐之难。司马迁在《史记·仲尼弟子列传第七》中，对其他弟子都简略的介绍，有的不及一行字，稍多的也只几十字，唯有对于子贡这次游说则不厌其烦的写了千余字，约占全传的三分之一，可见司马迁在孔子的七十二弟子中，最重视的是子贡，对他的评价也最高。故事是这样：

齐国要起兵伐鲁。孔子是鲁国人，当祖国处于危险境地时，他不能袖手旁观，便对诸弟子说：“夫鲁，坟墓所处，父母之国，国危如此，二三子何为莫出？”子路请出，孔子止之。子张、子石请行，孔子也不同意。子贡请行，孔子许之。

子贡先到齐国，以“忧在内者攻强，忧在外者攻弱”的道理说齐相田常。他认为鲁是弱国，吴是强国，而田常“忧在内”，应伐吴国。田常不解其意，以为是“奇谈怪论”。这时，子贡才说出要田常伐吴的理由。因他知“田常欲乱于齐”，但忌惮的是掌握兵权的鲍、晏等将帅，所以他强调说，齐伐鲁必胜，鲍、晏等将帅将有大功，位益尊，将与田常争权；如鲍、晏等率师伐吴，如齐败则无功，则不能成为田常的强敌，控制齐国的政权则只有田常一人了，这说到田常的心里，他虽表示赞成伐吴，因已决定伐鲁，如改伐吴恐大臣见疑，子贡说可按兵不动，待他去说吴救鲁伐齐，齐国起兵迎战便行了。田常同意，子贡便去说吴王。

子贡知吴王想图霸，故见吴王时强调：“救鲁伐齐，威加晋国，诸侯必相率而朝吴，霸业成矣。”吴王恐越报会稽之仇从后袭吴，说伐越后再伐齐。子贡说如此则齐已平鲁，自愿去说越起兵助吴伐齐。吴王大喜。

越王见子贡来，亲到郊迎。子贡告知越王，说吴王伐越后伐齐之意，并说：“如此，破越必矣。”越王惊，求计，子贡为之谋说：“今王诚发士卒佐之以徼其志，重宝以说（悦）其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽于齐，重甲困于晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大喜，如其所教，出兵助吴伐齐。于是吴王起九郡之兵伐齐。(www.xing528.com)

子贡到晋告知其君，说吴如胜齐必加兵于晋，晋君大惊，求教，子贡要其“修兵休卒以待之”。晋君许诺。

子贡回到鲁国。这时，吴与齐交战于艾陵，大破齐师，随即以兵临晋，晋师早有准备，在黄池打败吴军。越王趁机渡江袭吴。吴王回师与越战于五湖。吴三战不胜，越围吴王宫，杀吴王，戮其相。三年后，东向而霸。

司马迁在详述子贡为救鲁而进行的外交活动后评价说：“故子贡一出，存鲁、乱齐、破吴，强晋而霸越。子贡一使，使势相破，十年之交，五国各有变”子贡这儒商确是了不起！他所到之处，各国国君纳其谋，听其指挥，使鲁免于难，促吴败齐，使晋破吴，越王乘虚袭吴，灭吴东向而霸。而各国的胜负成败，早在子贡计算之中。

子贡，这个活跃于春秋末年各国之间的儒商，以其独具一格的风范而享誉于时，他不仅“所至，国君无不分庭与之抗礼”，受到各国国君的敬重，也为贫穷的人民所爱戴。