商人参政：西汉以后的突围之难

西汉以后，商人从政就难了，刘邦的抑商政策就明令不准商人做官，像吕尚、管仲、子贡、吕不韦等在政治上大显身手的商人再也找不到了。而有个别入仕的商人，都是经过艰难的曲折道路。如畜牧商卜式能入仕，是在多次考验下，最后汉武帝为其输财为国的一片真心所感动，且知他有管理的才能，才使他做官的。

《汉书·卜式传》记载：卜式，河南人，畜牧出卖致富，武帝时讨伐匈奴，卜式上书，主动提出以家财一半助边。武帝派使问他助边的动机：“欲为官乎？”式说：“自小牧羊，不习仕官，不愿也。”使者问：“家岂有冤，欲言事乎？”式说：“臣生与人亡（无）所争，邑人贫者贷之，不善者教之，所居，人皆从式，式何故见冤？”使者又问：“苟，子何欲？”式说：“天子诛匈奴，愚以为贤者宜死节，有财者输之，如此而匈奴可灭也。”使者转告武帝，武帝征求丞相公孙弘的意见，弘说：“此非人情，不轨之臣不可以为化而乱法，愿陛下勿许。”卜式输财助边，并非有所求，纯出于爱国心，却被丞相认为是“不轨之臣”，是“乱法”行为，因而被武帝拒绝了。可见，商人在当时执政者的眼中是什么样的人了。

一年后，河南大迁徙贫民，费用多，仓库空虚，卜武便拿出二十万钱给河南太守。太守将富人助贫民的名单上报，武帝看到卜式的名，见其真心为国为民，为之感动，说他是长者，任他为郎中。初，式不愿为郎，武帝说：“吾有羊在上林中，欲乏子牧之。”于是，式以郎身份，仍穿着布衣草鞋在上林宛中为武帝牧羊。一年后，羊繁息又长得肥，武帝到其牧羊处看见，大为赞扬，式说：“非独羊也，治民亦犹是矣。以时起居，恶者辄去，毋令败君。”武帝奇其言，便使他治民，先后任卜式为缑氏令、成皋令，都有政绩，便将他升任齐王太傅，后任齐相。以寿终。

在封建社会中，有些统治者因其主张“重本抑末”，对商人是不信任的，商人的爱国行为也被怀疑图谋不轨，因而几遭杀身之祸。明初，吴兴财主沈万三是全国第一名富户，他自动捐献家财修建南京城三分之一，城修好后，又请求捐献财物替皇帝犒劳全国军队，这触犯了朱元璋的忌讳，他大发火说：“匹夫犒天子军，乱民也，宜诛。”幸有马皇后进谏说：“妄闻法者，诛不法也，非以诛不详。民富敌国，民自不祥。不祥之民，天将灾之，陛下何诛焉。”（《明史·太祖孝慈高皇后》）朱元璋才不杀沈万三，将他充军到云南，沈万三的全部财产也就被朱家王朝全部没收了。(www.xing528.com)

朱元璋对沈万三还算是宽大的，后来他屠杀江南富室手段更狠。因他对他们不满，且对他们的财富早就眼红，于是借故将浙东、浙西的富室几乎杀个精光，他们的财富也就全部落朱家王朝的财库了。

综上所述，可见商人参预政治有幸有不幸者，而这是因不同时代不同的政治气候所决定的。

商人是否应该参预政治？商人的杰出代表参与政治，这对国家的建设是有益的。要把国家建设好，需士、农、工、商共同竭智尽力，因为他们各对自己的所从事的业务最熟悉，涉及其所从事的业务当然比其他人更了解，所提的意见也就能更解决问题，故能促进各业的发展。所以，吸收四民中的杰出代表到各种领导岗位上来，可以更好发挥其才能，使为国家做出贡献，当然也包括商人的杰出代表在内。我国古代杰出的商人如吕尚、管仲、子贡、吕不韦、卜式等从政所起的作用，证实了这一点，何况政治并非任何人所专有，积极参加政治活动把国家建设好，是人民的权利和义务，杰出的商人也同样是义不容辞的。