“刺猬效应”来源于西方的一则寓言，是说在寒冷的冬天里，两只刺猬相依取暖，一开始由于距离太近，各自的刺将对方刺得鲜血淋漓，后来它们调整了姿势，相互之间拉开了适当的距离，不但互相之间能够取暖，而且很好地保护了对方。
刺猬法则强调的就是人际交往中的“心理距离效应”。运用到管理实践中，就是领导者要想做好工作，就应该与下属保持一种不远不近的恰当合作关系。换句话说，就是领导者应当达到这样一种境界：你的下属既想和你在一起工作，但在心里又有点害怕你。也许你觉得这似乎有些矛盾，其实不然，这是领导权威的一种境界。一般来说，一位领导者不能很好把握与下属之间的距离，在下属眼里建立不起威信，主要有以下三种情况：
（1）下属非常害怕他的领导，在下属眼里，领导只有威，没有信。
（2）下属非常喜欢他的领导，经常和领导打成一片，过于亲密，从而使上下级之间失去了应有的原则，导致工作无法正常开展。
（3）下属不喜欢他的领导，不愿意听领导发号施令，这种情况是最糟糕的，在这种情况下，领导没有任何威信可言。
在现实中，前两种情况较多，下属对领导的态度在“喜”与“惧”两者之间变换，如果稍有偏向，领导者就没有足够的威信。
和下属保持一定的距离，既可以避免下属对领导者有防备心，避免下属看见领导者过度紧张，又可以减少下属对自己的恭维、奉承甚至行贿等行为，除此之外，还可避免下属对自己称兄道弟，吃喝不分，何乐而不为呢？和下属保持一定的距离，这样既能获得下属的尊重，又能保证领导者在工作中不丧失原则。因此，作为领导者，要做到“疏者密之，密者疏之”，这才是真正的成功之道。
那么，领导者应该如何和下属保持适度的距离呢？
1.与下属保持适当的心理距离
通过“刺猬法则”，我们了解到，只有保持适当的距离，才能够互相取暖，而又不伤害到对方。将其运用到管理学中，意思就是领导者应该和下属保持亲密的关系，但是必须“亲密有间”。试想一下，如果领导者和下属总是亲密无间，则很容易导致彼此之间称兄道弟，不分你我，失去工作原则。因此，领导者应该与下属保持适当的心理距离，既要表现出自己的亲和力，又要让对方对你产生敬畏感。(www.xing528.com)
通用电气公司的前总裁斯通在工作中就很注意身体力行刺猬法则，尤其是在对待中高层管理者更是如此。在工作场合，斯通非常关心下属，在待遇方面也从没有吝啬过，但是在工作之余，他从不要求公司的中高层领导到家做客，也从不接受他们的邀请。正是这种保持适度的心理距离的管理，使得通用的各项业务步步高升。
2.把握恰当的时间距离
和下属之间不仅要保持适当的心理距离，而且要保持恰当的时间距离。在企业里，每个员工都有属于自己的时间，如果作为领导的你总是无故占用下属的时间，会让对方认为你不尊重他，无形中影响了你们之间的感情。例如，在下属工作的时候，你总是待在他的身边，必定会使下属感到厌烦。试想一下，如果总有一个人在你的身边影响你的正常工作，你的工作效率会提高吗？
因此，领导者应该和下属保持恰当的时间距离，例如，领导者给下属布置完任务，要给下属一定的时间来完成；每次领导和下属单独相处时，应注意时间不宜过长，等等。
3.适度运用“空间侵犯”
曾经有位心理学家做了这样一个实验：一天，某图书阅览室刚刚开门，一个读者走进去坐在某个位置上，心理学家紧随其后走进阅览室。这个时候有很多位子可以选择，而心理学家偏偏坐在了这个读者的身边。这一举动使这位读者很反感，但他没有吭声而是重新选了个位子。这样的实验心理学家进行了整整80次。结果他发现，没有一个人能够容忍陌生人紧挨着自己坐。每当心理学家挨着他们坐下时，这些被试者要么起身离开，换个座位，要么直接质问他：“你想干什么？”
由此可见，没有人可以容忍别人闯入自己的空间。人与人之间，即使是最亲密的两个人，也应该和对方保持一定的空间距离，因为任何一个人，都希望掌控周围那个属于自己的空间。
而作为领导者，你可以尝试一下，适度运用一下“空间侵犯”。例如，在开会的时候，如果发现下属心不在焉、开小差，可以适当走近他，让他的空间受到适度的侵犯，提醒他集中注意力；在工作的时候，你可以借故偶尔出现在员工身边，让员工知道，如果上班不认真对待工作，做一些与工作无关的事情，就很有可能被发现，从而使他们养成自觉工作的习惯，等等。
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