市场营销的本质：识别顾客需求，获得差别优势

德鲁克认为，市场营销是一个根本问题，不能将它看作一个独立的与制造或人事同等地位的职能，它首先是整个商务的中心内容。从市场营销终极结果的观点，即从客户的观点来看，市场营销就是整个商务。自德鲁克的观点提出以后，以及迈克尔·波特关于竞争战略和竞争优势理论的广泛影响，人们对市场营销本质的认识发生重心转移，即从营销是一种满足需求的职能或社会和管理的过程，到将市场营销的注意力集中到竞争地位上。其中，比较有代表性的是英国学者威尔逊1988年提出的市场营销的基本要求：识别顾客需求；定义细分目标市场；在目标细分市场内形成差别优势，通过优势建立一个与竞争对手明显不同的竞争定位，这一优势会带来源源不断的利润；形成并保持这一差别优势的方法是控制营销组合要素。

理查德·M·S威尔逊、柯林·吉里甘在《战略市场营销管理》一书中指出：市场营销的概念就是一种管理的定位，这种管理的定位必须能意识到成功将主要依赖于确定客户需求变化，依赖于开发出比竞争对手更能满足需求的产品和服务。他认为如果一个企业能比客户的期望做得稍好一点儿，或者比竞争对手做得稍好一点儿，那么这个企业就会成功。

威尔逊和吉里甘的观点在内容上融合了现代市场营销理论、企业竞争优势理论和竞争战略管理理论的思想观点，认识到竞争及其竞争战略在企业市场营销中的作用，但缺乏对市场营销终极目的应有的揭示，其定义虽然提及识别客户需求，但在这里不过变成了企业获得源源不断利润的手段。(www.xing528.com)

上述观点表明，人们对市场营销本质的认识越来越清晰，越来越趋近于满足以消费者需要为核心的市场营销理念的回归。但无论是美国的菲利浦·科特勒还是英国的理查德·M·S威尔逊、柯林·吉里甘对市场营销本质的认识，美中不足的是都忽略了对企业市场营销终极目的这一体现市场营销本质特征的深入探讨。