期望支持：老年人生命中的安全网

期望支持为老年人在心理上构建起了一座“安全网”，当他们需要帮助时，知道有人能够提供帮助。因而和接受实际支持相比，拥有期望支持的老年人在现实生活中体现出两个优势。首先，当老年父母知道有潜在的支持提供者时，他们能够提升个人抗风险的能力和解决困难的信心（Wethington，et al，1986）。事实上，老年人渴望独立的生活，他们不希望完全依赖他人料理生活（Lee，1985）。只有那些自我老化态度强烈的老年人才会积极地寻找获得支持的来源，并且总会对他人的支持感到不满意（Cheng，2017）。因此，当一个人能够自己解决问题时，个人的成就感和自信心都会得到满足。期望支持对老年父母保持乐观心态，维护生活的独立性有着积极的作用。其次，老年人的期望支持并不会给潜在的支持提供者带来负担（Eckerode，et al，1990）。潜在的支持提供者在没有被要求提供支持时可以专注自己的生活和工作；老年人在不需要帮助时也可以保持独立、自理的生活状态。

综上所述，期望支持为老年人的养老带来了希望和安全感。社会情绪选择理论认为，随着年龄的增长人们越来越依赖关系密切的人（Carstensen，et al，1999）。而子女无疑是老年父母最亲近的人，依靠子女比依靠其他人能够减少因照料带来的矛盾和纠纷。同时根据社会交换理论和中国的孝道文化，当父母把子女抚养成人以后，子女也有义务孝敬和赡养父母。因此基于我国社会发展现状和文化背景我们认为，子女是老年父母养老的主要依靠。但是，当家庭中子女数量较少，子女忙于工作或是迁居外地时，老年父母会是期望子女在将来提供支持还是为了减少子女的负担而另寻他人？即使老年父母期望子女作为主要依靠，他们的期望是否能够得到兑现，子女是否会听从老年父母的安排？而期望之间的变化，或是期望与现实之间的差距是否又会对老年父母的心理健康产生影响？根据上述问题，我们做出两个假设：

假设1：当老年父母对子女的期望支持减少时，对心理健康有消极的影响。(www.xing528.com)

假设2：当老年父母从子女获得的实际支持低于期望支持时，对心理健康有消极的影响。