2012年1月19日，成立130多年的柯达公司向美国破产法院提出破产保护申请和业务重组申请，一时间，曾经沸沸扬扬的“柯达破产”的传闻成为现实。此时的柯达，账面上有58亿美元资产，而负债却达68亿美元。曾经辉煌无限的胶片巨头柯达，就此走到了穷途末路。从传统胶片时代到数码时代，迟钝的反应速度、犹豫不决的战略转型，以及对旧产品生命周期终结的忽视，让柯达再次上演了一幕百年老字号巨型企业从兴盛到衰落的警示录。
柯达公司的创始人乔治·伊斯曼（George Eastman），他自幼家境贫穷，通过个人不懈的努力，乔治·伊斯曼通过此前在保险行业打杂、推销书架以及在一家银行工作，积累了一小笔钱。于是，他决定外出旅游，并买了一套照相器材。这套照相器材非常笨重，而且使用非常麻烦和不便，这不由让热衷于摄影的乔治·伊斯曼颇为扫兴。于是，他决定，要努力改进摄影器材，简化拍摄手续，让照相技术面向大众化。
于是，在1881年，乔治·伊斯曼在自己相关研究成果的基础上，成立了伊斯曼干版制造公司；1886年，乔治·伊斯曼研制出卷式感光胶卷，结束了此前用湿漉漉的、笨重易碎的玻璃片做照相底片的历史；1888年，乔治·伊斯曼推出了柯达盒式相机；1892年，乔治·伊斯曼把公司更名为伊士曼·柯达公司（即此后简称的“柯达公司”）；1895年，柯达公司开发出售价五美元的口袋式照相机并投放市场，立即轰动了世界，至此，乔治·伊斯曼先生的“让照相技术面向大众化”之梦变成现实；1900年，乔治·伊斯曼又开发出便携式布朗尼（Brownie）相机，人们出行时携带起来非常方便，彻底改变了人类出行时观察世界的方式，也催生出了一种新奇且利润丰厚的商业模式：虽然柯达大批量廉价出售自己研制的相机，但通过开发相机必需的胶片，以及相机的普及使用又需要使用胶片，使得柯达赚得盆满钵满。此后，柯达公司长期依赖这种商业模式运营，取得了辉煌的业绩，乃至于柯达公司迟迟不愿终结这种商业模式，不愿终结使用胶片的相机时代，哪怕是数码相机悄悄“革命”，也是能拖延就拖挺。
的确，柯达的产品与商业模式在那个胶片相机盛行的时代，记录了柯达的辉煌经历，并让柯达无处不在。比如，从1928～2008年，每一部奥斯卡最佳影片都是用柯达胶片拍摄的；1942年，柯达开发出全球第一款真正的彩色底片，进一步在世界摄影史上掀起一场彩色照片的技术革新；1966年，随月球轨道1号探测器进入太空的柯达胶卷，拍摄出了首张地球深空照片，这是人类首次从外太空拍摄地球的照片。
1975年，柯达研发出世界上第一台数码相机，彻底颠覆了摄影的物理本质，使得相机完全不再需要胶卷的支持，某种程度上来说为柯达长期畅销的胶片和相机挖下了“坟墓”，然而当柯达管理层看到这台数码相机后却说：“干得很漂亮，但不要让任何人知道。”由于担心数码业务可能冲击柯达利润丰厚的胶卷业务，柯达把数码相机产品束之高阁。同在1975年，柯达已经垄断了美国90%的胶卷市场以及85%的相机市场份额，柯达胶片还曾一度占据全球三分之二的市场份额，从而使“柯达”几乎成了“胶片”的代名词。
比柯达研制出数码相机稍晚几年，1981年，日本索尼公司也研制出了数码相机，并进行市场推广；1988年，富士与东芝展出了合作研发的数码相机产品；此后，奥林巴斯、柯尼卡、佳能等公司也相继推出数码相机的试制品。1994年，柯达推出数码相机；1995年，卡西欧推出25万像素的低价数码相机，引发了数码相机市场的火爆，同年，佳能也正式推出数码相机。可以说，1995年正式拉开了相机数字化的序幕。随后，富士、柯尼卡、美能达、尼康、理光、康太克斯、索尼、东芝、三洋等近20家公司先后参与了数码相机的研发与生产，各自推出了数码相机。(www.xing528.com)
其实在1995年时，柯达公司董事会也做出了“全面发展数码科学”的决定，然而在具体落实时，由于柯达在胶片市场仍有庞大的市场和丰厚的利润，因此仍将经营重心放在胶片市场上。实际上，到20世纪末，民用胶片市场的发展已经到达了顶峰，在顶峰之后，全球相机的主流市场明显向数码相机倾斜。比如，1999年，柯达民用胶片营业额为74.11亿美元；2000年，这一数字是74.06亿美元，柯达的民用胶片业务出现了负增长。
正是在2000年，数码相机在主流市场开始迅速普及。比如，对于曾经在2000年及之后照过相的人来说，可能会有比较清晰的记忆，那就是摄影师手中的相机不再用胶卷了，而是改用了数码相机。可即便如此，对于眼前利润丰厚的胶片业务，柯达仍是“一往情深”，在公司业务方面仍然侧重胶片业务。
直到2003年，柯达传统胶片业务的销售利润从2000年的14.3亿美元锐减至4.18亿美元，跌幅达71%。越来越“难看”的财报数字，以及利润的重跌，可谓惊醒了柯达仍然幻想通过销售胶卷来维持巨额利润的领导层。在这一年，柯达郑重决定，公司的业务重点将从传统胶片业务向数码领域转移，并且今后将不再向传统胶片业务进行任何重大的长期投资。然而，柯达长期在胶卷领域部属的生产线和资源，以及长期弱化数码相机的发展现状，还有其他竞争对手抢先进入数码相机市场的现状，又岂是柯达短时间内就能改正过来的！据统计，即便到了2006年时，在柯达的总营业额中，传统胶片业务的营业额仍占比高达69%，柯达由于积重难返而迟迟未完成向数码业务转型。同时，随着数码相机市场格局的划分，意味着柯达将随着胶片业务的没落而没落。
从柯达的兴衰之路中，希望每位产品经理汲取经验，做好新旧产品线的部署，勇于舍弃现有商业模式的利润诱惑，主动拥抱大势所趋的全新市场，抢占市场先机！
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