在正常情况下，合同的成立生效都需要履行一定的手续。《中华人民共和国合同法》规定：当事人采用合同书形式订立合同的，自双方当事人签字或者盖章时合同成立。当事人采用信件、数据电文等形式订立合同的，可以在合同成立之前要求签订确认书。签订确认书时合同成立。
此项规定实际上具有双重含义：一方面，我国只承认书面的合同；另一方面，唯有经过有关当事人正式签字，合同才正式成立并生效。由此可见，签字是正式合同的一种不能缺少的“批准书”。
仪式礼仪规定，为使有关各方重视合同、遵守合同，在签署合同时通常应举行郑重其事的签字仪式，即签约。
（一）准备工作
1.布置签字厅
签字厅既有常设专用的，也有临时以会议厅、会客室来代替的。布置它的总原则是：庄重、整洁、清静。
一间标准的签字厅应在室内铺满地毯。除必要的签字用桌椅外，其他一切陈设都不需要。正规的签字桌应为长桌，其上最好铺设深绿色的台呢。
按照仪式礼仪的规范，签字桌应横放于室内；在其后，可摆放适量的座椅。签署双边性合同时，可放置两张座椅，供签字人就座。签署多边性合同时，可仅放一张座椅，供各方签字人签字时轮流就座；也可为每位签字人都各自提供一张座椅。签字人在就座时，一般应面对正门。
在签字桌上，按照惯例应事先安放好待签的合同文本，以及签字笔、吸墨器等签字时所用的文具。
与外商签署涉外商务合同时，还需在签字桌上插放有关各方的国旗。插放国旗时，在其位置与顺序上必须按照礼宾序列而行。例如，签署双边性涉外商务合同时，有关各方的国旗须插放在该方签字人座椅的正前方。
2.安排签字时的座次
在正式签署合同时，各方代表对给予己方的礼遇均非常在意。因此，商界人士对在签字仪式上最能体现礼遇高低的座次问题应认真对待。
签字时各方代表的座次都由主方代为先期排定。合乎礼仪的标准做法是：
（1）签署双边性合同。这时应请客方签字人在签字桌右侧就座，主方签字人则应同时就座于签字桌左侧。双方各自的助签人应当分别站立于各自一方签字人的外侧，以便随时对己方签字人提供帮助。双方其他的随员，可按照一定的顺序在己方签字人的正对面就座，也可以依照职位的高低依次自左至右（客方）或自右至左（主方）地列成一行，站立于己方签字人的身后。当一行站不完时，可按照以上顺序并遵照“前高后低”的惯例，排成两行、三行或四行。原则上，双方随员人数应大体相近。
（2）签署多边性合同。这时一般仅设一张签字椅，各方签字人签字时须依照有关各方事先同意的先后顺序依次上前签字。他们的助签人，则应随之一同行动。在助签时，依“右高左低”的规矩，助签人应站立于签字人的左侧。与此同时，有关各方的随员则应按照一定的序列，面对签字桌就座或站立。
3.预备待签的合同文本
依照商界的习惯，在正式签署合同之前，应由举行签字仪式的主方负责准备待签合同的正式文本。
举行签字仪式是一桩严肃而庄重的大事，因此绝不能将“半成品”交付使用，或临近签字时，有关各方还在为某些细节而纠缠不休。在决定正式签署合同时，就应是合同的最终文本，即正式的、不再进行任何更改的标准文本。(www.xing528.com)
负责为签字仪式提供待签的合同文本的主方，应会同有关各方一道指定专人共同负责合同的定稿、校对、印刷与装订。按照常规，应为在合同上正式签字的有关各方均提供一份待签的合同文本；必要时，还可再向各方提供一份副本。
在签署涉外商务合同时，比照国际惯例，待签的合同文本应同时使用有关各方法定的官方语言，或使用国际上通行的英文。此外，亦可同时使用有关各方法定的官方语言与英文。使用外文撰写合同时，应反复推敲、字斟句酌，不要望文生义、乱用词汇。
待签的合同文本应以精美的白纸印制而成，按大八开的规格装订成册，并以高档质料作为其封面。
4.规范签字人员的服饰
按照规定，签字人、助签人以及随员在出席签字仪式时，应穿着具有礼服性质的深色西装套装或西装套裙，并配以白色衬衫与深色皮鞋。男士还必须系上单色领带以示正规。
在签字仪式上露面的礼仪人员、接待人员，可以穿自己的工作制服或是旗袍一类的礼仪性服装。
（二）签字程序
签字仪式虽然持续时间不长，但程序规范、庄重而热烈。签字仪式的正式程序通常分为下列四项。
1.签字仪式宣布开始
此时，有关各方人员进入签字厅，在既定的位次上各就各位。
2.正式签署合同文本
通常的做法是，首先签署己方保存的合同文本，再接着签署他方保存的合同文本。商务礼仪规定：每一位签字人在由己方所保存的合同文本上签字时，按照惯例应当名列首位。因此，每一位签字人均应首先签署己方保存的合同文本，然后再交由他方签字人签字。此种做法在礼仪上被称为轮换制。它的含义是：在位次排列上，轮流使有关各方均有机会居于首位一次，以显示机会均等，各方平等。
3.签字人交换已由有关各方正式签署的合同文本
此刻，各方签字人应热烈握手、互致祝贺，并相互交换各自一方刚才所使用过的签字笔作为纪念，全场人员应鼓掌表示祝贺。
4.共饮香槟酒祝贺
交换已签的合同文本后，有关人员，尤其是签字人当场干上一杯香槟酒，是国际上通行的用以增添喜庆色彩的做法。
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