美国的科学崛起：历史与现状

1933年，当爱因斯坦遭到德国纳粹迫害而决定移民到美国担任普林斯顿高等研究院研究员时，他的好朋友、法国物理学家朗之万对此发表评论说：“这事件的重要性就像梵蒂冈要从罗马迁移到新世界去了一样。物理的教皇已经搬家，美国将成为自然科学的中心”（Jungk，1958）46。这个事件使得很多人把美国科学的崛起定位在20世纪30年代初，而且在很大程度上把它归功于像爱因斯坦这样的欧洲流亡科学家的到来。

相对于美国工业及技术在19世纪末、20世纪初迅速发展成全球领先，美国科学在20世纪初仍然落后于欧洲。有一个例子可以说明：美国物理学家拉比（I.I.Rabi）在20世纪20年代后期到德国做博士后时，发现当地大学的图书馆没有按期订阅美国物理学会主办的《物理评论》，而只是在年底订购全年装订在一起的版本，据说这样可以省钱，显然也显示出对其不够重视（Rigden，1987）4。但在此后短短的10年内，美国科学，尤其是物理学，不仅能够与欧洲物理学并驾齐驱，而且很快领先。那么到底是哪些因素使得美国成功地从一个科学上的发展中国家成为一个超级科学大国？

这个问题不仅吸引了科学史学家的关注，也引起了其他国家，尤其是发展中国家的科学家和科学政策制定者的兴趣。他们当然希望知道美国科学后来居上、迅速崛起的秘诀，也希望能够在本国采取类似的办法把科学搞上去。有不少人认为，美国物理学的崛起归功于20世纪二三十年代美国物理学家留学欧洲学成归国和欧洲犹太裔科学家流亡美国（钱三强，1994）（杨庆余，2009）。(www.xing528.com)

这种对一个后发国家科学崛起的理解，也反映在中国20世纪末、21世纪初的人才政策上，即以最大的力度来吸引留学海外的科学家归国振兴中国的科技。

然而，美国科学在20世纪初的崛起并不仅仅归功于留学生的回归和欧洲流亡科学家的到来。这些来自欧洲的影响当然对美国科技的发展起到了重大的推动作用，但他们之所以能够在美国发挥作用和这一时期美国在科技机构上的大力投资、改革和创新有密切的关系。当这些流亡科学家在20世纪30年代到达美国的时候，美国科学已经经历了一个飞跃式的发展，他们对美国科学的发展起到了锦上添花而不是雪中送炭的作用（Weiner，1969）。