“耆英”号是中国清朝时期的一艘帆船，建成于清道光二十六年（1846年），原为一艘往来于广州与南洋之间贩运茶叶的商船，是以时任驻广州钦差大臣耆英的名字命名的船舶，其模型如图2-18所示［7］。耆英因与英国签订了中国近代史上第一个不平等条约——《南京条约》，将香港割让给英国，在中国近代史上臭名昭著，可是“耆英”号帆船却声名远扬。
图2-18 “耆英”号模型
“耆英”号全长近50米，宽约10米，深5米，载重750吨；由铁力木建造，分十五个水密隔舱；设三桅，主桅高27米，头尾桅分别高23米和15米；主帆重达9吨，采用悬吊式尾舵。“耆英”号虽在广州建造，并采用广船特有的多孔舵，但船型及装饰则与福船相似。1846年，“耆英”号从香港航行至纽约，再到达伦敦，是第一艘到达欧美的中国木帆船，创下了中国帆船航海最远纪录。“耆英”号到达目的地后不久就被拆解研究，木材制成了两艘渡轮和一些纪念品。“耆英”号充分显示了中国古代木帆船构造和性能的优良，堪称中国历代古船设计思想和建造技术的结晶，是中国古船宝库中的一件稀世珍品。
1862年，江苏无锡人徐寿、徐建寅父子和华蘅芳等人在安庆动手制造发动机，3个月后，一台蒸汽机诞生了。1864年，徐寿等人在南京“金陵军械所”继续努力，终于造出了我国第一艘蒸汽动力的轮船“黄鹄”号。据当时出版的上海《字林西报》报道，这艘船载重25吨，长55尺；蒸汽机为双联卧式蒸汽机复机，单式汽缸，倾斜装置；锅炉为苏格兰式回烟管汽锅，锅炉管有49条，各长8尺，直径2寸，如图2-19所示［21］。船舱在主轴后面，机器都集中在船的前半部。最为主要的是，这艘轮船所用材料除了用于主轴、锅炉及汽缸配件的铁来自国外，其他一切器材，包括小小的一颗螺丝钉等都是我们中国人自己造的。
图2-19 “黄鹄”号(www.xing528.com)
1866年4月，在南京下关码头，我国第一艘木质蒸汽船正式建成下水试航。在不到14小时逆流行驶了225里（1里＝500米），速度约16里/时，而返回时顺流仅用了8小时，速度约28里/时，然后稳稳地靠上了码头。据史料记载，曾国藩长子曾纪泽去北方省亲时就坐的这艘轮船，他对轮船的性能非常满意，遂将轮船命名为“黄鹄”号。自此“黄鹄”号载入史册，因为它是中国人自行研制、并以手工劳动为主建造成功的中国第一艘机动轮船，揭开了中国近代船舶工业发展的帷幕。
为挽回江海航权，从19世纪60年代开始，洋务派酝酿创办近代航运业。1872年，轮船招商局开始筹办。当年11月，为了使筹办中的轮船招商局尽快开业投入营运，招商局筹办负责人朱其昂以1.5万英镑（折合约5万两白银）从大英轮船公司购买了“伊敦”号轮，其模型如图2-20所示。由此，“伊敦”轮成为轮船招商局历史上的第一艘轮船，这是中国近代民族航海史上的第一艘轮船。
图2-20 “伊敦”号模型
同年11月30日，“伊敦”轮满载货物从上海出发，开往福州、汕头，开始了其加入招商局后的适应性首航。“伊敦”轮总重812吨，净重507吨，总长为78.49米，宽度为9.08米，型深为5.63米，航速为12节，是一艘钢质客货两用船。这次不平凡的航行，不仅是中国刚质蒸汽动力轮船首次行驶南洋商业航线，也是中国轮船首次在中国近海的航行。作为我国近代航海史的见证，“伊敦”轮先后开辟了我国近海、南洋及日本等商船航线，打破了外国航运企业垄断经营我国的近洋、远洋航线的局面，在中国航海史上留下了重要的航迹。
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