20世纪初，香港的中国海员在英帝国主义压迫下生活非常困苦。海员经常航行于欧美各国，最容易接触各地思想潮流，对20世纪初的革命思想并不陌生。1922年1月12日，香港海员要求增加工资的要求被英国资本家拒绝后，在海员工人的工会组织——中华海员工业联合总会苏兆征、林伟民等领导下，开始举行大罢工。同年1月底，罢工人数增至两三万人。香港英国当局对工人罢工极为恐慌，2月1日，以武力封闭了海员工会和运输工会，并逮捕罢工领袖。工人群众联合起来，组成纠察队奋起反抗。在广州附近农民的支援下，封锁香港。从2月27日起，香港各工会陆续开始罢工，到3月初，罢工人数激增到10万以上，其中包括邮局和银行职员、仆役、厨役、轿夫等。罢工浪潮席卷了整个香港，使繁华的香港成为“死港”“臭港”。香港英国当局惊呼，罢工“陷本殖民地于危险之境”，于是英帝国主义进行野蛮镇压。罢工工人毅然离港回广州。3月4日，工人们成群结队徒步返回广州，行至离香港6公里的九龙沙田地区时，遭到英国军警的开枪射击，当场打死打伤数百人，造成“沙田惨案”。
英帝国主义的屠杀行为更加激起了广大工人的义愤，他们决心与港英当局斗争到底。中国共产党对香港海员罢工极为关注，在广州组织成立了香港罢工后援会，做返穗工人的后盾。中共广东支部和社会主义青年团广东区委组织全体党员、团员参加接待和其他各项工作，发表《敬告罢工海员》书，及时对罢工运动予以支持和引导，号召海员团结一致，严守秩序，注重自治，坚持到底。
在中国共产党的领导下，香港工人的罢工斗争坚持了56天，使英帝国主义在华经济利益遭受巨大损失。1922年3月8日，罢工谈判协约签字，港英当局被迫接受海员们提出的条件，明令取消2月1日公布的封闭中华海员工业联合总会的反动命令，送还被拆除的工会牌子，释放被捕工人，并答应抚恤在“沙田惨案”中死难的工人，同时给工人增加15%～30%的工资。至此，香港海员大罢工宣告胜利结束。这次罢工的胜利，有力地打击了帝国主义者的气焰，鼓舞了武汉、上海、广州、澳门等各地工人群众的斗争士气，成为我国工人运动史上第一次高潮的起点。图1-3为香港海员大罢工胜利后，部分海员在广州合影留念［3］。(www.xing528.com)
图1-3 参与香港海员大罢工的部分海员合影
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