湖北省位于中国中部，长江中游，北接河南，东连安徽，东南和南邻江西、湖南，西连重庆，西北与陕西为邻。据省情介绍，湖北省东西长约740公里，南北宽约470公里，面积18．59万平方公里。湖北省是“中部崛起”战略的支点，是“长江经济带”战略的核心，不仅交通枢纽发达，而且科教文卫实力雄厚，又处在承东启西的战略地位，具有得天独厚的地理优势。
湖北省城镇化经历了以下几个主要阶段[1]：第一阶段（1949—1957年），初步发展阶段。1949年湖北解放后，武昌、汉阳、汉口三个城区合建武汉市。同年，设立宜昌市和沙市市。伴随着国民经济的恢复性发展，城镇化的发展得到了加快，后来又增设黄石市、襄樊市，到1957年，湖北省城镇人口为411．69万人，城镇化率为13．44％。第二阶段（1958—1965年），波动阶段。受“大跃进”的影响，全国都在“鼓足干劲、力争上游，多快好省”地建设社会主义，有些城镇脱离农业实际大办工业，导致大批劳动力流入城镇，城市人口骤然增长。1960年，增设鄂城市和沙洋市，1960年年末，城镇人口达到560．76万，建制镇达362个。由于精简城市，1965年建制镇减少到189个，城市人口为485．06万，城镇化率为13．84％，比1957年仅提高0．4个百分点。第三阶段（1966—1977年），停滞阶段。大批知识青年下放农村，城市发展止步不前，出现逆城镇化现象。十年之间只增设一个十堰市，1977年年末，全省仅102个镇，城镇化水平为14．24％，比1965年仅增长了0．4％。第四阶段（1978—2010年），快速发展阶段。这一时期，全国的重心从“以阶级斗争为纲”转移到以“经济建设为中心”，城市经济快速发展，湖北大、中、小城市得到全面发展， 2010年年底，全省共设市36个，其中包括地级市12个和县级市24个，数量比1978年增加30个，到2010年城镇化率为49．72％，比1978年提高了35个百分点。第五阶段（2011— ）。2011年年末，湖南省常住人口5 758万人，比上年末增加34．23万人。其中，城镇人口2 984．4万人，比上年末增加138．27万人；乡村人口2 773．6万人，比上年末减少104．04万人。2011年，湖北城镇人口占总人口的比重达51．83％，比全国城镇人口比重51．27％高0．56个百分点。这标志着湖北省数千年来城镇人口的比例首次超过乡村人口，城镇化进入了新的历史阶段。2012年，湖北省城镇化建设步伐加快，城镇化率高于全国平均水平0．93个百分点。
根据第六次全国人口普查汇总的初步结果，2010年，湖北省常住人口为57 237 740人，全省户籍人口为61 759 720人（含户口待定）。与2000年的户籍人口59 359 897人相比，增长了2 399 823人，增长了4．04％。湖南省2000年城镇人口达到2 285．11万人，城镇化率为40．47％，2012年城镇人口达到3 091．77万人，城镇化率为53．50％，较2000年提高7个百分点。如表13－1所示，湖北省城镇化水平和质量在中部地区排名第一。
表13－1 按城乡分历年湖北省的人口数（单位：万人）
续 表
数据来源：《湖北统计年鉴（2013）》．(www.xing528.com)
从全省城镇化发展水平排位看：2010年排在前面的依次是武汉市、鄂州市、黄石市、襄樊市、宜昌市、十堰市、孝感市、荆门市和咸宁市。其中，城镇化发展水平在50％以上的有武汉市、鄂州市、黄石市、襄樊市；在40％—50％的有十堰市、宜昌市、荆门市、孝感市、荆州市、咸宁市；在30％—40％的有黄冈市、随州市、恩施州[2]。如表13－2所示，2012年湖北省各个市人口数量如下：武汉市有1 012．00万人；黄石市有244．07万人；十堰市有347．15万人；宜昌市有408．83万人；襄阳市有555．14万人；鄂州市有105．35万人；荆门市有288．52万人；孝感市有483．31万人；荆州市有571．94万人；黄冈市有623．19万人；咸宁市有247．5万人；随州市有217．81万人；恩施州有330．58万人。由于《湖北省统计年鉴（2013）》没有报告各市区的总人口数，因而无法测算各市区的城镇化率。
表13－2 按城乡分湖北省各设市区的人口数（2012年年末数）（单位：万人）
数据来源：《湖北统计年鉴（2013）》．
[1] 本书关于中部六省的城镇化阶段的论述参考了闫能能（2012）并加以修整。闫能能．中部六省城镇化进程比较研究．郑州大学硕士论文．2012．
[2] 谢平．加快咸宁市城镇化发展问题研究．咸宁市统计局．2012年11月6日．
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