这些青少年或许不知道,如果他们能拒绝毒品或酒精,那么其他人也会更容易对毒品或酒精说不。一个人的勇敢之举能够坚定他人的信念。一位高管与我们分享了他是如何将这个理念施用在企业中的。他说:“在开会的时候,我一般会在参会者里设一个‘托儿’,并让这个托儿提出一个难以启齿的问题。这是一个我们知道人们在问、在聊,但不敢直接在管理层面前提出来的问题。之所以这样做,是为了打破沉寂,我们想让大家看到,提出这样的问题是安全的。”8这位高管担心与会者缄口不言,这是有根据的:一项研究表明,85%的员工都表示,“虽然感觉事关重大,但仍不敢向上级提出问题或表达担忧”。9
大量证据表明,这位高管的这种找朋友带头提出难以启齿的问题的方法是有效的。查兰·尼麦斯和辛西娅·柴尔斯组织的一项实验让我们看到,一个勇敢之举能够为另一个勇敢之举提供支撑。10比如,你是实验的一位参与者,你与另外3位参与者组成了一个小组,一位研究人员给你的小组展示了20张幻灯片。看完每一张幻灯片后,研究人员都会暂停下来让每个人回答出图片的颜色。这个任务很简单,因为所有的图片都是蓝色的。在被提问的20次里,你们小组的4名成员都回答了“蓝色”。
接下来,小组解散,你被分配到了一个新的四人小组,任务仍然不变。但是这一次,第一张幻灯片却是红色的。奇怪的是,你的3位组员都说这张幻灯片是“橙色”的。你会做何回答呢?幻灯片看起来的确是红色的,但是,会不会是你看走眼了呢?这样的情况重复了19次,你的组员们每次都说幻灯片是“橙色”的,而且每一次,大家都齐刷刷地盯着你,等待着你的答案。
如果你觉得自己在这种情况下能够坚守阵地,你或许是正确的,但你属于少数派。在这项实验中,绝大多数人都选择了从众。平均来说,为了与多数人的不正确观点保持一致,他们声称20张幻灯片中的14张都是“橙色”的。(大家可能已经猜出来了,四人小组中说红色幻灯片是“橙色”的人,都是研究人员的同事或伙伴。)
另外一组参与者也经历了上文所述的流程,唯一一个重要的不同点在于:这一次,研究者们在第一组(也就是看到蓝色幻灯片的小组)中也安排了一位“同伙”,并要求此人每次都将蓝色的幻灯片说成“绿色”的。我们把这个人称为“勇敢的错误先生”。另外三位(普通的)参与者或许对这个人的色盲表现感到奇怪,却能很容易地守住自己的阵地,坚称所有蓝色幻灯片都是“蓝色”的。
令人惊讶的差异出现在第二组。像上文所述的一样,参与者们看到了红色的幻灯片,其他三位研究人员的同事或伙伴仍继续说这些幻灯片是“橙色”的。但是这一次,参与者坚持了自己的观点!他们向大多数人的意见提出挑战,坚称20张幻灯片中有17张(平均数)都是红色的。(www.xing528.com)
请注意,这些做出了勇敢之举的人并没有锻炼勇气,只是见证了勇气。“勇敢的错误先生”虽然对颜色进行了错误的判断,但仍然敢于大声表达自己的见解。这种敢于提出异议的行为坚定了其他参与者的决心。就像两位研究人员所写的一样:“接触少数派的不同观点,即便这种观点是错误的,也仍然能够促进人们独立思考。”
而坏消息是,人类天生倾向屈从于大多数人的意见。如果人人都把红色的幻灯片说成橙色,那么我们就会认为是自己判断失误,从而改口说成橙色。
但从好的方面来说,即便只有一个人敢于站出来向大多数人的观念提出挑战,也能为我们壮胆。我们不再形单影只,也没有失去理智。如此一来,我们便敢于将红色的说成“红色的”了。
简而言之,勇气是有感染力的。无论是历史性的示威抗议,还是日常生活中的一举一动;无论是黑人民权运动,还是员工提出难以启齿的问题,我们学到的经验是:拿出勇气虽然困难,但通过练习,难度便会降低;另外,敢于站出来,就会有人跟随你。
想一想吧:你的勇气时刻说不定能够造就其他人的决定性时刻。你让他们看到:红色就是红色,错误就是错误,如果我们能够团结一心,起来抗争,那么错误就有被纠正的可能。
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