从问题到解决方案：解决问题的关键

一只脚卡在某处，会使人失去平衡，这就是被绊倒。而所谓被现实“绊倒”，就是大脑卡在了某处，让人失去了平衡。那么，让你的大脑卡住的地方，到底是哪里呢？

想象一下，如果你有一个想要得到其他人支持的好的解决方案，你会怎么做呢？你会努力说服他们接受这个方案：我已经尝试了许多不同的方案，这个是最靠谱的；我有一大堆的证据能够证明这个方案的可靠性，许多使用了类似方案的人都赚得盆满钵满；还有，我有没有告诉你，这个方案也非常容易实施？

换句话说，你将重点放在了解决方案的好处上。但是，我们从本章的故事中可以看出，没有人在聊解决方案。卡莫尔·卡尔并没有鼓吹公共厕所的优点，微软的斯科特·格斯利也没有用产品展示Azure该加入哪些新功能。

他们所做的，是为问题添油加醋：如食用粪便的问题，又如软件包不好用的问题。这些问题一旦在观众的脑中变得迫在眉睫，大家的思想马上就转到了解决方案上。

若是不能理解问题，我们就不会重视解决方案。因此，在谈到被现实“绊倒”的时候，我们指的是某个问题或是某种危害的真实情况。这便是通过一个时刻来点燃认知的利器。

想要接受这个原则，我们就必须尝试用一种全新的方法说服别人。我们来看看迈克尔·帕尔默的例子。他是弗吉尼亚大学的一位化学系副教授，也是大学教育资源中心的副主管。在2009年，他开创了一项名叫“课程设计学校”（CDI）的为时一周的活动。9这个活动的设计宗旨，便是帮助教授们设计出他们将要教授的课程。星期一的早晨，教授们带来各自拟订的教学大纲，到星期五下午，大家已经对大纲进行了彻底的修改，为自己的课程创制了一份升级后的大纲。

帕尔默说：“高等教育中有一个隐形的规则，那就是没有人告诉教职人员该怎样教学。”在帕尔默为时一周的课程设计学校活动中，教授们学到了科学的教学方法：比如，如何激励学生，如何针对不同类型的学生开展教学活动，以及如何确保学生记住最重要的概念。

帕尔默在设计课程时用到的一个关键因素叫作“逆向整合设计”。首先，你要认定教学目标。其次，你要想好该如何评价学生们是否达到了该目标的要求。再次，你还要设计出能够帮助学生们超额达标的活动。

这些步骤听起来的确简单，但是，大学教授的工作却与这种设计方法格格不入。教授们所面临的情况大多是这样的：在学期开始之前，你往往会在毫无准备的情况下接到教授一门课程的任务。我们假设这门课是“基础化学1”。你浏览了一遍课本，不禁大吃一惊——我该怎样做才能在一个学期里把这么多内容都教完呢？简直让人不知从何下手。

要兼顾的可变因素太多，因此你选择先插地标——你选了一种课本。现在，你至少能用这本书的目录作为大致的指示路线图了，这让人放心了一些。然后，你将课本中的章节分配在一学期的14周里。这样一来，你就可以进一步划分重点，并把重点安排进每周的讲座里。最后，根据你所讲的重点，你就可以决定该给学生出什么样的试卷了。

这个方法听起来或许符合逻辑，但是却与“逆向整合设计”没有任何共通之处。你并没有以目标为出发点逆向倒推，而是完全没有考虑目标！你只是将一大堆课程内容按照课表分割成了很多小的部分而已。

现在，我们站在帕尔默的视角来看这个问题。他明白教授们设计课程的方法是错误的，而且也有一套解决方案（逆向整合设计）。如果他向大家宣传这套解决方案的优点，那么从实质上来说，他就成了逆向整合设计的推销员。然而，听众们会对带有推销目的的展示抱以怎样的心态呢？疑心重重。他们会挑毛病，会心生疑虑，而且在现实中也会问题丛生。

如果帕尔默想要说服教授们，就必须要让他们被现实“绊倒”。而想要达到这个效果，第一步并不是关注解决方案，而是关注问题。

在课程设计学校活动的第一天下午，帕尔默向大家介绍了一个叫作“梦想训练”的活动，活动的灵感来自L.迪伊·芬克的《创造深刻的学习经验》一书。

与会人数为25～30人，帕尔默向他们提出了一个问题：“想象一下，有这样一组理想的好学生。他们专心上课，守纪律，记忆力甚佳……现在，请为这个句子填空：3～5年之后，我的学生们仍然记得__；或者说，他们仍然能够做__；抑或，他们仍然觉得__是有价值的。”

教授们进行了大约10分钟的头脑风暴，然后互相分享自己的答案。在2015年7月的课程设计学校的活动上，一位动物行为学教授表示：“我希望学生们能够掌握科学的方法。在看到一只动物表现出有趣的行为时，他们能判断出该用哪种科学方法来研究这一行为。”

一位健康学教授表示：“我希望我的学生们能够与教员交流、合作。我希望他们能够轻松自如地审阅新的研究，也能在我们的‘杂志俱乐部’会议上畅所欲言。”(www.xing528.com)

一位数学教授说：“我希望学生们能觉得数学这门课程不但有用，而且很好玩……如果在网上看到一则数学故事的链接，我希望他们能点击进去阅读。”

帕尔默将大家的答案记在会议室前端的白板上。每个人的切入角度都很类似：很少有答案是涉及课程的具体内容的。比如，那位数学教授并没有说他希望学生们记住链式法则，而是希望他们对数学这门学科保持发自内心的兴趣。

现在，帕尔默已经做好了让大家被现实“绊倒”的准备。他提醒大家，刚才写下的，其实就是他们为学生设置的首要目标。接下来，他让大家把带到课程设计学校的课程大纲拿出来，并提出这样的问题：你们现在的课程大纲中，有多少内容能够让学生们越来越接近你为他们设置的梦想？

一阵尴尬的沉寂掠过会议室。回想起某个时刻，一位叫作乔治·克里斯特的生物医药工程教授不禁笑出声来：“我看看教学大纲，回答说，‘一点儿也没有’。”绝大多数的教授也得出了同样的答案。这个时刻，真如一记重锤。

环境科学教授德博拉·劳伦斯表示：“我很快意识到，我的教学大纲毫无用处，完全没有涵盖我的教学目标。”

帕尔默的“梦想练习”设计得非常巧妙，通过这个时刻，他迫使教授们被现实“绊倒”在地。而这个现实，就摆在他们眼前。

经课程设计学校活动“改造前”和“改造后”的教学大纲差别之大，往往令人触目惊心（想要看一份改造前后的完整教学大纲的对比，请登录http：//www.heathbrothers.com/CDIsyllabi）。一份原本只是草草概述了课程中的主题和副题的物理学教学大纲，瞬间转变成了一份让人热血沸腾的论述。开头几段的内容是这样的：

桥梁和建筑何以耸立，又为何会坍塌呢？我们该如何在地震区或暴风区搭建建筑物呢？使建筑物发生坍塌的力有哪些？力又是如何起作用的呢？

只要学会观察，物理学就可以对我们身边万事万物的运行给出解释！飞机的飞行可以被归结为气压与阻力的原理，一场碰撞可以转化为动量的问题，一道彩虹其实是一场美轮美奂的折射与散射秀，一场地震则能让我们看到地壳的剪切力和柔韧性，桥梁结构的核心是热力与扩张，而一间音乐厅则是回声和干扰之间的互动。

这门课程将会为你提供工具，帮你寻找包括这些问题在内的、与你的世界息息相关的问题的答案。成为一位物理学家，你眼中的世界便成了各种力量与原理之间的复杂互动。物理学中的基本原理，等待你来学习和掌握。

从2008年到2015年，295位教师参加了课程设计学校的活动。在满分为5分的基准下，他们为活动打出了4.76的高分。无一例外，295人中的每一个人都表示会将这个活动推荐给同事。

参加2011年活动的一位教师写道：“用7个字来形容，这次活动‘改变了我的人生’。这听起来或许有些夸张，但完全属实。刚刚参与活动的时候，我本以为自己对课程已经了如指掌了，但我很快就发现，我需要从头审视自己的教学设计。所得的结果，与之前简直有天壤之别。”

不要忘了，教授们在感情上是不会轻易表达出强烈的反应的。正因课程设计学校活动提供的必要的动力和明确的方向，教授们才得以将自己的课程改革得焕然一新。

在人生中的某些阶段，只有被现实“绊倒”，我们才能找到自己的立足点。

【注释】

[1]卡尔认为，使用“粪便”这样的医学术语或是“便便”“㞎㞎”这样的幼儿用语来做低调处理是不对的。来到新的国家工作的时候，他一定会询问当地人用来指代粪便的土话。他想用这个词引起大家的警醒。