罗马帝国解体后，欧洲从此进入了史称之为黑暗的中世纪。在中世纪，欧洲的内陆交通几乎没有发展，一些地区更是每况愈下。在中世纪最早几百年中，旅舍已感不够，以至旅行者不得不随身带粮食和取火匣，有时还要露天睡觉。在当时欧洲旅途中不会有宾至如归的感觉，不但客栈寥寥无几，小客栈中多是肮脏和拥挤不堪，还有不少害虫。
与欧洲的中世纪萧条的酒店迥然不同，在亚细亚中华大地上，从隋唐到宋元明酒店业可谓一片兴旺。
（一）隋唐酒店的兴盛
隋唐时，“朝贡不绝，商旅相继”，驿馆随旅游的发展呈现出官办、民办两大类的官营以及华人、胡人经营的三种大形态，即政府驿馆、民间旅舍和外域人办的“胡邸”。盛唐时，官府的驿馆有1539所，官宦的游宿主要由这些驿馆提供方便，就如王维在《送元二使安西》诗中“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新”所描述的那样。而各类民间私办旅舍遍布在全国各地，如长安、洛阳、扬州、广州、泉州等。
（二）宋代酒店的繁华
宋代的驿馆建筑和管理都较唐代有所进步，旅行者需要官发的驿券、馆券、食券方能享受相应的食宿服务。不同职衔的官吏，不同事由在馆驿食宿都有具体的限定。民间旅舍也很活跃，除了住客外，还有专营或兼营储存货物的客栈。宋代张择端《清明上河图》长卷，可谓生动形象地再现了客店繁盛的历史景象。此外，宋代旅店还有了自己的行会组织。
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图0-8 清明上河图
（三）元明清酒店的服务
元代的驿站系统适应元帝国的需要，规模空前。“元制站赤者，驿传之译名也……元之有天下，视前代所以为极盛也。”
明代对元代驿站建筑管理经过调整和重建，较以前各代更进一步。厅前植树，馆周围墙，既壮观又安全，使得“客至者无不欣然，止宿留憩”。私人旅舍在明代又有新的发展。随着城镇商业资本主义萌芽的出现，为便于科举及商旅，一种特殊的旅舍——会馆出现并发展。各种旅舍不仅提供周到食宿，还增设代请向导，代雇行脚，代办交通，代存货物，代支货款，代转信函，代付赋税，代洗衣服等多种服务业务。
清代驿馆承明代制，只是规模更大，宿食转归为馆舍，官私的都有；会馆有较大发展；而私营旅馆则在客栈和客店两种基本形式上，又分出大客店、普通店、小店、杂店、大车店等不同档次、规模的多种类型，满足了社会上各类旅行者的需求。
图0-9 北京湖广会馆
图0-10 明清客栈
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