到了这里，可能很多人要说，购车时，销售一般不会介绍这辆车的风阻有多低，反而更多会拿变速器说事，说这辆车用的是6档变速器，更省油等。真是这样吗？
没错的，变速器的确可以为汽车省油，而且至关重要。
大家都知道，手动变速器最省油，其次是双离合变速器，之后是CVT无极变速器，再之后就是普通自动变速器。按这个顺序，从前到后，因为它们的传动效率越来越低，自然也就越来越费油了。
那如果都是常见的普通变速器，有4、5、6、7甚至8档，是不是档位越多越好呢？我们曾经做了这么一个专题，找来宝马730Li、奔驰S350和雷克萨斯LS460，它们分别搭配了6、7和8档自动变速器。通过这个专题，可以告诉你正确答案。
对于这些高档车，实际上，变速器除了传递转矩，还发挥着另一种作用，那就是攀比和荣耀。如果说，档位代表着科技，那宝马的6档在这里就有点尴尬，奔驰的7档也失去光彩，无不笼罩在雷克萨斯8档的数字荣耀之下。
自动变速器从过去的3AT（AT是自动变速器的简称），发展到4AT、5AT，大家一致叫好，变速器更加细化，这是好事，因为可以更平顺、更省油，同时也代表了更高科技；再到后来，出现了6AT、7AT，甚至是8AT，效果似乎不再那么明显，人们就有点怀疑这细化背后的动机了，荣誉和实用之间，开始产生对抗。
6档够用吗？我们不禁要问。心平气和地开着宝马730Li，它是6AT搭配，行进中，无论是升档，还是降档，都非常平顺。如果你刻意坐在前座，集中注意力于屁股下，当然也能感受到换档时动力接合带来的细微冲击。
让我们再换到奔驰S350上，使用的是7AT，换档的感觉和宝马730Li没有什么差别；再开雷克萨斯LS460，这是8AT搭配，齿比更密，科技感听上去更强，但很遗憾，还是能体会到它的换档间隙，尽管微乎其微，但效果和宝马的6AT、奔驰的7AT没有区别。
或许人的感觉细胞的精度只能于此；或许，如果换用高精度的仪器测试，可能还是有分别的。但在感观上人都无法分辨了，又有何用呢？
对比之后，看来在换档平顺性上，8AT并没有带来比6AT更明显的效果，那更多的档位，更高的成本，意义何在？我们知道，变速器科技的发展，都是基于同一个出发点，那就是性能和效能的提升，否则，档位再多，也只是个唬人的说法。(www.xing528.com)
性能主要包括行驶平顺性、提速能力等，效能主要就是传动效率、节油等。既然在行驶平顺性上，我们并没有感觉到多档位的优势，那就来看看其他方面的表现。
LS460在起步时，直接用4档，这是其他车不能比的，合理的解释是发动机转矩够大，同时档位够多，以至于前几个档位可以雪藏起来。当然，我也试着把LS460挂在手动档，从一档开始起步，获得的加速感当然够厉害，但也能感到，加速到100公里/小时时，变速器不停地升档也够辛苦。更重要的是下面这种情况，用8档以100公里/小时车速巡航，急踩制动降档过一个直角弯，LS460至少要降下4个档位，会比其他7AT、6AT更节省换档时间吗？不见得。实际驾驶时，我们更觉得宝马的6AT在降档速度上反而更快。
以此看来，变速器档位一旦超过6个，档位再加多后，其实在性能表现上，没有太大优势。这也不难理解，当今世界各大赛事在比赛规则上，都要对发动机动力有严格的规定，不容许半点超标，但不会对使用变速器的档位，或者变速器的齿比有限制，你可以使用10个档位或更多，问题是它们有没有用处。所以，更多的档位，其优势在性能上表现不出来，可能还在于它的能效。
我们让三款车以100公里/小时同样的车速恒速行驶，且都使用最高档位。宝马使用6档，奔驰7档，雷克萨斯8档，这时候，我们发现宝马的发动机转速表是1800转/分，奔驰是比1600转/分略高，雷克萨斯是1500转/分。
说明8档变速器的确有更宽泛的齿比范围，LS460L有更小的传动比，带来的好处，从发动机转速表就可以读出，1500转/分的低转速，8AT的确更加省油，奔驰的7AT次之，宝马的6AT较高。当然，这只是在假定几款车的主减速器齿比一样，车轮大小相同情况下的大致判断。比较准确的资料是出自试验台，与目前大多数6AT比较，8AT能够减少约6%的燃油消耗。
只要能更节油，1%也值得去努力，因此有7AT、8AT也是情理之中。我们不该抹杀汽车厂家对于环保和能源方面的热忱。但实际上，还有一个问题，这6%的节油成绩，主要是得益于变速器宽广的齿比，而非变速器的高效率。若论动力传动效率，自动变速器还真不如手动变速器，多档位的自动变速器不一定比较少档位的变速器效率高，又是一个新的矛盾。
可以肯定，未来的9AT将是体积更大、重量更大、性能没有什么优势、能效不见得有多高的怪才。或许它的象征意义更大于实际意义。雷克萨斯LS460获得了2007年年度世界车，8档的世界之最的形象肯定为其增彩不少。以后，会不会有厂家推出9AT而盖过雷克萨斯的风头呢？到现在为止，看不到这样的迹象。
至少，我们感觉宝马不会那样做。驾驶着735Li。行驶换档平顺，动力自然顺畅，6档变速器也有理想的舒适感，至于性能，加速能力和紧急降档表现，也毫不逊色。即使对于7系，宝马也是性能至上的，会为性能上没多少优势的8AT、9AT动摇吗？至于奔驰，多档AT似乎是个痛，本想以领先的7AT营造舒适平顺的同时，让奔驰的高档形象大增，没想到雷克萨斯的8AT紧随其后招摇上市，风头被彻底淹没，奔驰还会再花大价钱搞个9AT出这口气吗？以奔驰的品位推断，恐怕不会了。
但不管怎么说，我们不能说8AT肯定就比6AT好，因为与发动机匹配才是最重要的，变速器的发展，现在有了两个动力，一个是高性能低能耗，一个就是投人所好。类似DSG形式的变速器，较好地综合了这两个需求，成为越来越多高性能车型的钟爱，而在舒适与平顺方面，目前还在试验阶段的双模式变速器，必将成为以后的流行。
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