经典设计：迷你小车的诞生与发展

很多人可能不认得萨博，不认得斯巴鲁，但对于迷你，一定不会陌生。迷你就是这么一辆可爱、独特，让人过目难忘的车子。

既然是过目难忘，那要讲述迷你，不得不从它的设计者说起。

迷你的设计者Sir Alec Issigonis，1906年生于土耳其西部士麦那，父亲是希腊人，母亲是德国人。1923年他来到英国学习，最后成为了一名汽车工程师。1955年，英国汽车公司（BMC）聘请了Issigonis，并任命其为首席设计师，负责研发产品。

当时的英国，无论贵族还是平民，流行大型轿车，但第二年，苏伊士运河战争爆发，石油危机笼罩英国。英国汽车公司很清楚市场更需要一种经济型轿车，于是Issigonis接受了开发一款经济、人人都买得起且能够搭载四个人的汽车。

1958年，第一辆迷你原型车诞生。样车长3.05米、宽1.41米、高1.35米，采用4轮独立悬架、前置前驱，并且Issigonis别出心裁地将4缸发动机横向设置，这在当时是一个创举。这一突破性设计，最大限度地利用了车内空间，尽管车小，但内部空间并不小。

1959年，迷你亮相法国巴黎车展，人们都以好奇的眼光来欣赏这款小车，这款外形看起来像公共汽车的小车遭到了人们的质疑，Issigonis天才的设计并没有得到公众的认同。

然而，就当迷你在普通消费者身上遭到冷遇的同时，在时尚人士这里，它却受到极大的追捧，精巧、新潮和不落俗套的憨厚造型，在当时的时尚人士那里备受好评。迷你的经营者嗅觉灵敏，趁机对它的宣传理念改弦更张，由经济型车转向时尚小车，从此，迷你的日子开始红火起来。

或许，这就是《大腕》中“只买贵的，不买对的”的英国版。

当然，迷你的大红大紫，并非营销者的一个想法那么简单。其中，迷你在随后的赛车界闻名遐迩，那才是人们更宠爱迷你的原因。

迷你有着相当卓越的底盘设计，但是其0.848升的排量、仅25千瓦的发动机，对于汽车来说显得相对薄弱。Issigonis的朋友John Cooper是一个赛车设计师，他看到了迷你的潜力。Cooper表示通过改造，可以让迷你的性能得到发挥。(www.xing528.com)

于是，迷你Cooper就诞生了。迷你Cooper搭载了一台排量0.997升双化油器发动机，对凸轮轴和燃烧室进行了改进，最大功率达到了40千瓦，并首次采用了前轮盘式制动，以当时条件来说，性能优良。

英国汽车公司用迷你Cooper组成了一支拉力车队，快速地叩响了拉力赛的大门。但发动机依然是一个夺冠的障碍，随后，迷你Cooper不得不换上排量1.071升的发动机，最大功率为51千瓦，命名为迷你Cooper S，其极速接近160公里/小时。

1965年，迷你Cooper S赢得了当年的蒙特卡洛拉力赛冠军。1966年，3辆迷你Cooper S囊括了蒙特卡洛拉力赛的前三名，但后来，因规格不符合标准被取消成绩；1967年，迷你再度取得了蒙特卡洛拉力赛的冠军，极大地提升了迷你Cooper的品牌形象。

1965年，迷你的产量首次突破100万辆，1969年则达到200万辆。1976年达到400万辆。2000年9月，最后一辆，也就是第5387862辆迷你驶出了位于英国长桥工厂的生产线，象征着第一代迷你的完美落幕。

1994年，宝马集团并购了罗孚集团，包括迷你、路虎、罗孚及MG等品牌，都成为宝马旗下一员。不过，宝马也因此背上了沉重的包袱。在2000年初，宝马将路虎转卖给福特，却意外地将迷你保留了下来，而且还投入近3.6亿欧元，重建了设在英国牛津的迷你制造厂。

宝马认为，迷你有着广泛的群众基础，从大老板到打工一族，从年长者到青年一代，都大有追随者，尤其是当今欧洲各国流行小车热，迷你车是许多人迷恋的对象，这正是宝马车系欠缺的。

在宝马的掌控下，新款迷你与它的前辈有重大区别，迷你Cooper从车型上已不再“迷你”，它大得就像一辆4门小型轿车，空间更宽敞，内饰的设计上则融合了现代感。

不过修改后的新款迷你承续了之前的独特造型，其外形很容易让人联想起传统迷你的设计，颇有怀旧风味，但内外造型依然惹时尚人士喜欢，不管是时尚女士还是时尚先生，当然，最主要迷你吸引人的不光是内外设计，极具优势的操控和驾驶乐趣也是少有能及的。