从废气规定到中东战争：石油危机的影响与挑战

废气规定前后的昭和48年（1973年）10月发生了第一次石油危机。那一年从年初起就不对劲。经济处于昭和元禄（景气大好时期）的末期，景气好得过头，一般购买力高得不得了。汽车在这头刚制造好，在那一头已经卖了出去。站在制造商的立场，我们是拼命地做，只要有货就可以卖出。另一方面发生了一连串化学工厂爆炸事件。和丰田直接有关系的便是山口县化学工厂的爆炸，这次爆炸引发了火灾，工厂不得不全面停工，而且山阳本线被迫停驶；轮胎原料随之缺货。有一段时间，丰田卖的汽车中没有备胎。不过那时候连没有备胎的车也照卖不误。

在这种只要生产就能销售的情况下，我们拼命生产。人手不足，不得不向经销商调借人力以继续生产。另一方面，那年春天开始，进料越来越困难，在化学工厂的爆炸事件时达到最高潮，到了秋天，材料变得非常难求。接着10月6日第四次中东战争爆发，石油危机勃起。第二次世界大战刚结束时一位高阶层政治人物曾问起：“到底日本有多少石油呢？”当听到“大概二星期吧”的回答时曾经慌了手脚。中东战争虽然在很短的时间内便结束了，但是过了年关以后，石油危机的影响就一一显现了。过年以前，总算还可以把材料凑齐，全面生产，但是年关一过便不得不宣布减产。同时因为年底和年初的两次涨价，出货情形象被刹了车一般，销售突然下跌了。昭和49年（1974年）1月至3月生产节节下降，因为销售情况不理想，为了调整经销商的压力，不得不出此下策。丰田下令减产时，其他公司还有正在下达命令大量增产的。卡田是第一个洞烛机先，毅然减产的。

到了3月，库存调整的行动结束，4月开始再度增产。原因之一是我们很早就开始减产，但是情况并没有恶化到我们预计的地步。可乐娜一支独秀增产时打头阵的是可乐娜。国内汽车一般销售情况在昭和48年（1973年）时，一片看好，49年（1974年）全面下跌之中，唯有可乐娜依然看好。另一方面，由于大力推展输出，使得输出比率在49年（1974年）至50年（1975年）间增长了许多。

昭和50年连续发生了废气问题、石油危机等等，使得我疲于奔命，无法象以往那样全神贯注、专心致志于公司的工作。再加上身兼自工会会长一职，我实际参与公司汇作的时间仅仅只有二成左右。还好有花井正八（现顾问）作为我的左右手，替我分担了许多公司内部的工作。

有一天，自工会前会长川又克二来到我办公室，说：“我不干会长了，你来干吧！”我以非常轻松的心情回答道：“好的，那就这样吧。”自工会会长的职务自47年（1972年）5月就任，到55年（1980年）为止，总共担任了4期8年。在我就任期间，资本自由化及缺陷车的问题大部分已经解决了。(www.xing528.com)

在就任以前，我并不认为这份工作将占据我大多时间。没有想到接二连三的问题发生）一会儿是废气限制问题，一会儿是日英会谈，常常需要我出面。

如果仅自工会会长也许还不需大多时间，但随之而来的，如产业构造审议会（产构审）委员等各种公职，以及各种会议，使得我忙碌异常。利用新干线从名古屋到东京需要二小时，而从公司到名古屋还需要一小时。所以不论去东京仟任何会议，仅仅交通时间便要花6小时。如果会议开二小时的话，一天便这样过去了。

政府机关的委员会，平日无事时不需要开会，一旦发生问题便忙碌不堪。我在担任产构审的委员时，恰好遇上废气污染规定与业界重组的问题，动不动便来一张开会通知，根本不替委员们着想。自工会会长的职务到了昭和55年（1980年）终于交给了日产的石源俊接棒。